School for all? [EN/PT]

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[EN]

The education system in Brazil is complicated. It’s not that there is no access to school. On the contrary, basic education here is compulsory and free in the public network, and practically every child is guaranteed a spot. The problem lies in the quality and conditions, which vary a lot from one place to another.

In Brazil, education is divided into several stages: early childhood education, elementary school, high school, and then higher education. The law guarantees that anyone can study as far as they want, without gender restrictions. That means, in theory, boys and girls have the same opportunities. But in practice, we know there are other factors that influence this, such as the family’s economic situation, distance to school, the need to work early, and so on.

If we look only at the gender issue, there are no formal barriers preventing women from studying. In fact, in many cases, girls end up standing out more at school. Statistics show that in high school, girls’ completion rates are even slightly higher than boys’. This happens for several reasons, ranging from cultural factors to issues like male school dropout, which is often linked to informal work or the need to help support the family.

Access to higher education is also not restricted by gender. Today, in Brazilian universities, there is a balance, and in some courses, women are already the majority — especially in health, education, and humanities fields. On the other hand, it is still common to see a male predominance in courses like engineering, technology, and exact sciences.

Regarding the ratio of boys to girls in school, there isn’t a striking difference in elementary school. Generally, the numbers are quite similar. The main difference appears later, in high school and higher education, when some students end up dropping out or changing paths. School dropout is still a serious problem in Brazil, especially among teenagers from low-income families.

The right to education here is universal, but the ability to study goes far beyond simply having a spot. Transportation, school supplies, food, and safety are necessary. In smaller towns or rural areas, it’s not uncommon to see children needing to walk kilometers to get to school or relying on school transport that doesn’t always work. This, in some cases, leads to dropout.

There is also the issue of education quality. In Brazil, public schools vary a lot: some are excellent, with engaged teachers and good infrastructure, and others are in precarious conditions, lacking libraries, labs, or even enough teachers, which creates great inequality because families who can afford it end up sending their children to private schools that offer more resources and preparation for entrance exams.

Regarding gender, in general, there aren’t major differences in family encouragement to study. Brazilian girls today grow up hearing that they can pursue any profession and reach high levels of education. But there are still isolated cases where traditions or family beliefs limit girls’ access to education, mainly in very conservative communities or more isolated areas. Fortunately, this is not the norm.

The truth is that Brazil has made great progress in access to education but still faces challenges to ensure that everyone, regardless of gender, race, or social condition, can study as far as they want. The problem is not so much “being able to get into” school or university, but having real conditions to stay there and learn with quality.

_{All the content, pics and editions are of my authorship.
Written in PT-BR. Translated to EN-US using ChatGPT.
Cover: created by ImageFX.}

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[PT]

O sistema educacional no Brasil é complicado. Não é que não exista acesso à escola. Pelo contrário, a educação básica aqui é obrigatória e gratuita na rede pública, e praticamente toda criança tem vaga garantida. O problema está na qualidade e nas condições, que mudam muito de um lugar para outro.

No Brasil, a educação é dividida em algumas etapas: educação infantil, ensino fundamental, ensino médio e, depois, o ensino superior. A lei garante que qualquer pessoa possa estudar até onde quiser, sem restrições de gênero. Isso quer dizer que, em teoria, meninas e meninos tem as mesmas oportunidades. Mas, na prática, a gente sabe que existem outros fatores que influenciam, como a situação econômica da família, distância da escola, necessidade de trabalhar cedo, e por aí vai.

Se olharmos só para a questão de gênero, não temos barreiras formais que impeçam mulheres de estudar. Aliás, em muitos casos, as meninas acabam se destacando mais na escola. Estatísticas mostram que, no ensino médio, as taxas de conclusão das meninas são até um pouco maiores que as dos meninos. Isso acontece por vários motivos, desde fatores culturais até questões como evasão escolar masculina, que muitas vezes está ligada ao trabalho informal ou à necessidade de ajudar no sustento da família.

O acesso à educação superior também não é restrito por gênero. Hoje, nas universidades brasileiras, há um equilíbrio e, em alguns cursos, as mulheres já são maioria — especialmente nas áreas de saúde, educação e humanas. Por outro lado, ainda é comum ver uma predominância masculina em cursos como engenharia, tecnologia e ciências exatas.

Em relação à proporção de meninos e meninas na escola, não existe uma diferença gritante no ensino fundamental. Geralmente, os números são bem parecidos. A principal diferença aparece mais tarde, no ensino médio e superior, quando alguns estudantes acabam desistindo ou mudando de rota. A evasão escolar ainda é um problema sério no Brasil, principalmente entre adolescentes de famílias de baixa renda.

O direito à educação aqui é universal, mas o “poder estudar” vai muito além de simplesmente ter uma vaga. É preciso transporte, material escolar, alimentação e segurança. Em cidades menores ou áreas rurais, não é raro ver crianças precisando andar quilômetros para chegar até a escola, ou dependendo de transporte escolar que nem sempre funciona. Isso, em alguns casos, leva ao abandono.

E tem também a questão da qualidade do ensino. No Brasil, as escolas públicas variam muito: existem algumas excelentes, com professores engajados e boa estrutura, e outras em situação precária, sem biblioteca, laboratório ou até professores suficientes, o que acaba criando uma desigualdade grande, porque as famílias que tem condições acabam colocando os filhos em escolas particulares, que oferecem mais recursos e preparação para o vestibular.

Sobre gênero, de forma geral, não há grandes diferenças no incentivo familiar para estudar. As meninas brasileiras hoje crescem ouvindo que podem seguir qualquer profissão e alcançar altos níveis de formação. Mas ainda existem casos isolados em que tradições ou crenças familiares limitam o acesso das meninas à educação, principalmente em comunidades muito conservadoras ou em áreas mais isoladas. Felizmente, isso não é a regra.

A verdade é que o Brasil já avançou muito no acesso à educação, mas ainda enfrenta desafios para garantir que todos, independentemente de gênero, cor ou condição social, consigam estudar até onde quiserem. O problema não é tanto o “poder entrar” na escola ou universidade, mas sim ter condições reais de permanecer nela e aprender com qualidade.

_{Todo o conteúdo, imagens e edições são de minha autoria.
Escrito em PT-BR. Traduzido para EN-US usando o ChatGPT.
Capa: criada com ImageFX.}

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