Responsibility or profitability?

Ethics and profit are hotly debated topics in the business world and are very complex issues, mainly because the goal of companies will always be profit. Their focus is on maximizing revenue and achieving financial success, and often bringing ethics into the operation can result in extra costs. These costs are not, however, unnecessary expenses, as many people think. If the economic engine of the world is the institutions that generate jobs and deliver products that truly serve humanity, they also carry a great ethical responsibility to everyone involved. Balance is the key to sustainable and effective management.

Priorities. How can a company prioritize profits alone and leave ethics aside, or do the opposite? We can compare two situations. The first would be a company that prioritizes only profit and ignores ethics. In this case, the company will make mistakes and even, in some cases, cross the line into illegality. Pollution, labor violations, and misleading advertising are just a few examples. This company may even make a lot of money by bending the rules and maximizing its profits, but when it is discovered, it will lose all credibility. And who will want to consume products from a brand they don't trust? Revenue will then fall dramatically, and what was the point of circumventing ethics if the end result was failure?

Now, a company that prioritizes ethics over its own profits may seem like a dream vision, a path to follow. But can ethics alone sustain a company? I am not saying that being ethical leads to losses, nor that being unethical brings profits, but the ethical path is certainly more difficult and requires well-structured planning. Ethics is an example to be followed, but what company can say with certainty that it is 100% ethical in all its processes? It is very difficult to find one that is fully aligned with this idea. But one thing is certain: companies that prioritize ethics tend to win more loyal customers, and if they have good planning, they can achieve more consistent and lasting financial results over the years.

I believe that when a company understands that its greatest asset is not its stock market shares, real estate, or monthly revenues, but rather its consumers, it has a better chance of growing and achieving success. A company's greatest asset is undoubtedly its customers. Being ethical, responsible, and delivering on what it promises with its products is the best way to increase profits, because it builds trust and loyalty, and is nothing more than an obligation to everyone.

Of course, a company can choose to go the opposite way: prioritize profit, use poor-quality raw materials, and omit possible damage to health or the environment. However, at some point, the “house comes crashing down.” What could have been a success story, built with honor and honesty, ends up collapsing due to the unbridled desire to maximize profits at any cost. There are consequences for this type of choice, and even large companies face these consequences.

Therefore, the most sensible and viable approach is, in fact, to find a balance. Ethics are important, but so is profit. And yes, it is possible to have both without giving up what is truly essential. Satisfying consumers is one of the fundamental pillars for a company to be successful, but internal decisions must always be made with wisdom and responsibility. The balance will depend on who the leaders are and how they make their decisions. After all, what is at stake is much greater than simply achieving more profit; it is about building a solid, reliable, and lasting business. What is ethics if not just another principle of success, as much as profit?

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Credits:

Translated: Deepl
Cover: created by Canva.

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[PT]

Ética e lucro são pontos muito discutidos no mundo dos negócios e são abordagens bem complexas, principalmente porque o objetivo das empresas sempre será o lucro. O foco delas é maximizar receitas e alcançar o sucesso financeiro, e, muitas vezes, trazer a ética para dentro da operação pode resultar em custos extras. Esses custos não são, no entanto, despesas desnecessárias, como muitos pensam. Se o motor econômico do mundo são as instituições que geram empregos e entregam produtos que realmente servem à humanidade, elas também carregam uma grande responsabilidade ética para com todos os envolvidos. O equilíbrio é a chave para uma gestão sustentável e eficaz.

Prioridades. Como uma empresa pode priorizar apenas lucros e deixar a ética de lado, ou fazer o oposto? Podemos comparar duas situações. A primeira seria de uma empresa que prioriza apenas o lucro e ignora a ética. Nesse caso, a empresa vai cometer erros e até, em alguns casos, ultrapassar a linha da ilegalidade. Poluição, infrações trabalhistas e publicidade enganosa são apenas alguns exemplos. Essa empresa pode até faturar muito burlando as regras e maximizando seus lucros, mas a hora que for descoberta, ela perderá toda a credibilidade. E, quem vai querer consumir produtos de uma marca em que não confia? A receita, então, cai drasticamente e do que adiantou burlar a ética para no fim o resultado ser o fracasso?

Agora, uma empresa que prioriza mais a ética do que seus próprios lucros pode parecer uma visão de sonho, um caminho a seguir. Mas será que apenas a ética vai sustentar uma empresa? Não estou dizendo que ser ético leva a prejuízos, nem que ser antiético traz lucros, mas o caminho ético é, com certeza, mais difícil e exige um planejamento bem estruturado. A ética é um exemplo a ser seguido, mas qual empresa pode afirmar, com certeza, que é 100% ética em todos os seus processos? É muito difícil encontrar uma que esteja totalmente alinhada com essa ideia. Mas, uma coisa é certa: as empresas que priorizam a ética tendem a conquistar clientes mais fiéis, e, se tiverem um bom planejamento, podem alcançar resultados financeiros mais consistentes e duradouros no decorrer dos anos.

Acredito que quando uma empresa entende que o seu maior patrimônio não são suas ações na bolsa, nem seus imóveis ou suas receitas mensais, mas sim seus consumidores, ela tem mais chances de crescer e alcançar o sucesso. O maior patrimônio de uma empresa é, sem dúvida, seus clientes. Ser ético, responsável e cumprir o que promete com seus produtos é a melhor forma de aumentar os lucros, porque gera confiança e fidelidade e nada mais é que uma obrigação com todos.

Claro que uma empresa pode optar por seguir o caminho oposto: priorizar o lucro, utilizar matérias-primas de má qualidade, omitir possíveis danos à saúde ou ao meio ambiente. No entanto, em algum momento, a "casa cai". O que poderia ser uma história de sucesso, construída com honra e honestidade, acaba desmoronando devido ao desejo desenfreado de maximizar lucros a qualquer custo. Existem consequências para esse tipo de escolha, e até grandes empresas enfrentam essas consequências.

Portanto, o mais sensato e viável é, de fato, encontrar um equilíbrio. A ética é importante, mas o lucro também é. E sim, é possível ter ambos, sem abrir mão do que realmente é essencial. Satisfazer os consumidores é um dos pilares fundamentais para que a empresa tenha sucesso, mas as decisões internas sempre devem ser feitas com sabedoria e responsabilidade. O equilíbrio vai depender de quem são os líderes e de como eles tomam suas decisões. Afinal, o que está em jogo é muito maior do que simplesmente alcançar mais lucro, trata-se de construir um negócio sólido, confiável e duradouro. O que é a ética se não apenas mais um dos principios do sucesso, tanto quanto o lucro?

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Credits:

Translated: Deepl
Cover: created by Canva.

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