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Have you ever thought about how the internet has transformed the way we live since it first appeared 50 years ago? Before the internet, communication with people in other cities, states and even countries was limited. Before the telephone, the most effective form of communication between people was through letters, which took days, weeks or even months to reach the recipient.

It was almost impossible to form friendships or maintain a long-distance relationship based on letters alone. Back then, people had a closer and more direct relationship with those around them. They really interacted, creating deeper and healthier interpersonal connections.

The internet, on the other hand, has completely changed people's behavior. With the emergence of social networks, it became possible to create relationships with people from all over the world. At first glance, this sounds wonderful, as it makes it possible to get in touch with people we've never met in person. At Hive, I myself have had the privilege of meeting incredible people, especially in the Hivebr community, from all over Brazil and even the world.

The friendships I make here at Hive are based on sharing experiences and information, which makes for a truly healthy community. However, when we look at Web 2.0 social networks, things change dramatically. To a large extent, online interactions are no longer about genuine friendships, but about increasing the number of followers to become a “digital influencer”. Many people prefer to follow someone who is already famous, even if that person doesn't really care about them.

Once, my wife and I went to a pizzeria with some friends. When we arrived, the first thing everyone did was pick up their cell phones and log on to social media. This is common in many places: people are physically close, but prefer to interact with virtual friends or distract themselves with superficial things on the internet.

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Just as tools can be used for good, there are also those who use them for bad. Just as in real relationships, we can find toxic people online. These are people with malicious intentions who can manipulate children, teenagers and even adults into doing harmful things to themselves. There was a time when it was common to see news stories about people getting involved in groups or with other people online, where in order to be accepted, they had to fulfill bizarre challenges - such as taking their own life or killing someone close to them. The scariest thing is that many, unfortunately, ended up carrying out such acts.

At the end of the day, whether in the real or virtual world, evil exists, and it's essential that we set limits to certain things. There's nothing to stop people forming friendships online or in the real world, but it's essential that these relationships are healthy. My mother always said: “Too much friendship is no good”, and this means that we shouldn't spend too much time with someone, because the chance of something negative happening is great. I carry that lesson with me to this day, and maybe that's why I have so few friends.

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Já parou para pensar em como a internet transformou a maneira como vivemos desde seu surgimento, há 50 anos? Antes da internet, a comunicação com pessoas de outras cidades, estados e até países era limitada. Antes do telefone, a forma mais eficaz de comunicação entre as pessoas era por meio de cartas, o que demorava dias, semanas, ou até meses para chegar ao destinatário.

Era quase impossível formar amizades ou manter um relacionamento à distância com base apenas em cartas. Naquela época, as pessoas tinham uma relação mais próxima e direta com aqueles ao seu redor. Elas realmente interagiam, criando conexões interpessoais mais profundas e saudáveis.

A internet, por outro lado, mudou completamente o comportamento das pessoas. Com o surgimento das redes sociais, tornou-se possível criar relações com pessoas do mundo inteiro. À primeira vista, isso parece maravilhoso, pois possibilita o contato com indivíduos que nunca vimos pessoalmente. Eu mesmo, na Hive, tive o privilégio de conhecer pessoas incríveis, especialmente na comunidade Hivebr, de várias partes do Brasil e até do mundo.

As amizades que faço aqui na Hive são baseadas em troca de experiências e informações, o que faz com que a comunidade seja verdadeiramente saudável. No entanto, quando olhamos para as redes sociais da Web 2.0, as coisas mudam drasticamente. Em grande parte, as interações online não são mais sobre amizades genuínas, mas sim sobre aumentar a quantidade de seguidores para se tornar um "influencer digital". Muitas pessoas preferem seguir quem já tem fama, mesmo que essa pessoa não se importe com elas de verdade.

Certa vez, minha esposa e eu fomos a uma pizzaria com alguns amigos. Ao chegarmos, a primeira coisa que todos fizeram foi pegar o celular e acessar as redes sociais. Isso é algo comum em muitos lugares: as pessoas estão fisicamente próximas, mas preferem interagir com amigos virtuais ou se distrair com coisas superficiais da internet.

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Assim como as ferramentas podem ser usadas para o bem, há também quem as use para o mal. Assim como em relacionamentos reais, podemos encontrar pessoas tóxicas na internet. São pessoas com intenções maliciosas, que podem manipular crianças, adolescentes e até adultos a fazerem coisas prejudiciais a si mesmos. Houve uma época em que era comum vermos notícias sobre pessoas que se envolviam em grupos ou com outras pessoas online, em que para serem aceitas, precisavam cumprir desafios bizarros — como tirar a própria vida ou matar alguém próximo. O mais assustador é que muitos, infelizmente, acabaram realizando tais atos.

No fim das contas, seja no mundo real ou virtual, o mal existe, e é fundamental que estabeleçamos limites para certas coisas. Nada impede que as pessoas formem amizades online ou no mundo real, mas é essencial que essas relações sejam saudáveis. Minha mãe sempre dizia: "amizade demais não presta", e isso significa que não devemos passar tempo demais com alguém, pois a chance de algo negativo acontecer é grande. Levo essa lição comigo até hoje, e talvez seja por isso que eu tenha poucos amigos.

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