The shop from Unraku Kiln

Hello everyone,

Yesterday, we talked about the Unraku pottery workshop in Kyoto. I explained how Mr. Saito Unraku was able to be innovative by bringing the electric kiln, and also developing a glaze to make the produced pieces sturdier.
Today, I would like to tell you about the workshop store, which is more like a museum in many ways!

We had a bit of trouble finding the store, which is actually quite far from downtown. For the little anecdote, the first time, we decided to go there on foot from the train station. We might as well tell you that we only did it once! It's a good hour of walking, and the road goes over a hill, so you have to climb almost to the top, go through a tunnel, and then go back down. Otherwise, there is a bus, and finally, it is worth waiting xD!

Once in the store, we were not at the end of our surprises! Indeed, the master loves to walk around his store and make plates clash against each other to prove that his pieces are really resistant. That's why it's very surprising to visit this store, you can regularly hear the sounds of ceramics clashing. It is not a question of a clumsy customer having dropped a piece, but the master playing with his potteries to show their solidity! When you know that there are vases worth tens of thousands of euros in the store, it does not make you feel comfortable!

When we look at the store as a whole, we notice recurring patterns: cherry blossoms (sakura) and red maple leaves (Momiji). These are indeed very common and popular patterns for the Japanese, as they remind them of the simple pleasures of life, the seasons, and the slow passing of time. Japanese people associate a sweet melancholy with these events. It is a very common subject in poetry.

However, some paintings depict cherry blossoms amidst red maple leaves. Even if this does not shock the eye at first, it is strange, because the two phenomena never occur at the same time and in different seasons. One of Mr. Unraku's daughters who was in the store that day told us that this was a remark made by Toyotomi Hideyoshi, the successor of Oda Nobunaga during the war for the unification of Japan. Yes, I know, I rarely tell a story without mentioning it xD! Anyway, Hideyoshi said during a party that he would love to see sakura and Momiji at the same time. A fanciful wish to say the least, but when you have more power than the emperor himself, you can afford this kind of thing! So many artists started to paint this imaginary landscape.

That's it for me today, I hope you enjoyed this little story about the Unraku kiln store!
Thanks for reading all the way through, and as always, feel free to leave a comment!

--------------------
Version FR :
Bonjour à tous,

Hier, nous avons parlé de l'atelier de poterie Unraku à Kyoto et nous avons vu en quoi M. Saito Unraku a su être innovant en apportant le four électrique mais aussi un glaçage secret pour rendre les pièces produits plus solide.
Aujourd'hui, je voudrais vous paler de la boutique de l'atelier qui ressemble davantage à un musée à bien des égards !

Nous avons eu un peu de mal à trouver la boutique qui se trouve en fait assez loin du centre ville. Pour la petite anecdote, la première fois, nous avons décidé d'y aller à pied depuis la gare. Autant vous dire que nous l'avons fait qu'une fois! Il y a une bonne heure de marche et la route passe par dessus une colline, il faut donc grimper presque au sommet, passer dans tunnel puis redescendre. Sinon, il y a un bus, et finalement ça vaut le coup d'attendre xD !

Une fois dans la boutique, nous n'étions pas au bout de nos surprises! En effet, le maître adore se balader dans son magasin et faire s'entrechoquer des assiettes les unes contre les autres pour prouver que ses pièces sont vraiment résistantes. C'est pourquoi il est très surprenant de visiter cette boutique, on y entend régulièrement des bruits de céramique qui s'entrechoquent. Il ne s'agit pas d'un client maladroit ayant fait tomber une pièce, mais bien du maître jouant avec ses poteries pour montrer leur solidité ! Quand on sait qu'il y a des vases valant plusieurs dizaines de milliers d'euros dans la boutique, ça ne met pas à l'aise !

Lorsque l'on regarde la boutique, on y remarque des motifs récurrents : les fleurs de cerisier (sakura) et les feuilles d'érable rouge (momiji). Ce sont en effet des motifs très répandus et très appréciés des Japonais, car ils leur rappellent les plaisirs simples de la vie, les saisons et le temps qui passe doucement. Les Japonais associent une douce mélancolie à ces événements et c'est un sujet très répandu en poésie.

Il y a néanmoins certaines peintures qui représentent des fleurs de cerisier au milieu de feuilles d'érable rouge. Même si cela ne choque pas l'œil de prime abord, c'est étrange, car les deux phénomènes ne se produisent jamais au même moment et dans des saisons bien distinctes. Une des filles de M. Unraku présente dans la boutique ce jour-là nous a raconté que cela proviendrait d'une remarque de Toyotomi Hideyoshi, le successeur d'Oda Nobunaga au cours de la guerre pour l'unification du Japon. Oui, je sais bien, rare sont les histoires que je raconte sans qu'il n'y soit fait mention xD ! Bref, Hideyoshi se serait exclamé au cours d'une fête qu'il aimerait beaucoup voir des sakura et des momiji en même temps. Souhait pour le moins fantaisiste, mais lorsque l'on a plus de pouvoir que l'empereur lui-même, on peut se permettre ce genre de chose ! C'est ainsi que de nombreux artistes se sont mis à peindre ce paysage imaginaire.

Voilà, ce sera tout pour moi aujourd'hui, j'espère que vous avez apprécié cette petite histoire sur la boutique du four Unraku !
Merci d’avoir lu jusqu’au bout et comme toujours, n’hésitez pas à laisser un commentaire !