Mental health and work [EN/PT]

Mental health has become, or is becoming, a constant concern for everyone, whether it's the people who need to take care of themselves, employers, healthcare organizations, or even government campaigns. It's common to come across awareness campaigns focused on this issue, aiming to reduce the problems associated with it. But when we talk about mental health, should we really be considering dedicated days off specifically for mental health care?

To be honest, don't we already have regular time off that serves exactly that purpose, whether it's for our mental or physical well-being? I believe work schedules are already designed, at least in part, to prevent burnout. Creating additional leave specifically for "mental health care" might simply be a waste of time. I don't say that because I'm siding with employers or turning against working people. I say it because I think we need to be honest and admit that such a benefit could easily become something exploited by people who simply don't want to work.

I don't know exactly how this works in other countries or how necessary such a measure might be there. But here in Brazil, I believe working conditions have gradually improved, and what we currently have is already sufficient. We're moving toward a 5-day workweek after years of the traditional 6-day schedule. We have public holidays, weekends, and mandatory paid vacations. That's already a considerable amount of time dedicated to rest, leisure, and personal care. And do you know what would happen if everyone received an extra day off specifically for mental health? Many people would simply use that day to work somewhere else and earn extra money. That's the reality for many Brazilians. We work hard, and when we have free time, we often choose to work even more.

I say all this while feeling like I might be on the unpopular side of the discussion, and maybe I am. Still, I believe we need to be honest about it. In my opinion, what truly has a positive impact on mental health is something that's already happening, which is the growing public awareness about the importance of taking care of it. I believe that's a far more effective and meaningful path. After all, imagine giving everyone a mental health day while they continue to work in environments that ignore mental well-being or even contribute to psychological distress. The solution isn't simply another day off. It's making mental health a daily priority through support, understanding, and workplace practices that genuinely care for people, especially when they need it most.

In more serious situations, however, I absolutely believe time away from work is necessary, provided it's supported by a proper professional evaluation. Otherwise, it risks becoming just another paid day off for those looking to take advantage of the system. At least, that's how I see it. I believe both mental health awareness and policies that provide appropriate rest and relief are moving in a positive direction. Little by little, I think society as a whole will achieve better outcomes. I also believe Brazil is making progress in this area, largely thanks to the growing awareness surrounding mental health, and I consider that one of the most important developments of all.

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Translated: Deepl
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A saúde mental virou, ou está se tornando, uma preocupação constante para todos, seja para as próprias pessoas, que necessitam de cuidados, seja para empregadores, órgãos de saúde e até campanhas governamentais. É comum nos depararmos com campanhas voltadas para esse tema, com o objetivo de amenizar problemas relacionados a ele. Quando falamos sobre isso, será que deveríamos pensar em folgas exclusivas para os cuidados com a saúde mental?

Olha, sendo bem sincero, já não possuímos folgas periódicas para proporcionar esse alívio, seja ele mental ou físico? Acredito que as escalas de trabalho já existem dentro de um contexto para evitar a sobrecarga e, talvez, criar algo exclusivamente para os "cuidados mentais" seja apenas uma perda de tempo. Digo isso não porque sou a favor dos empresários ou porque estou contra a minha classe trabalhadora, mas porque precisamos ser honestos ao dizer que isso poderia acabar se tornando apenas um artifício para pessoas preguiçosas.

Eu não sei exatamente como isso funciona em outros países ou o quanto essa medida seria importante por lá, mas, aqui no Brasil, acredito que as condições já vêm melhorando e que o que temos atualmente é suficiente. Estamos caminhando para uma escala 5x2, quando antes predominava a 6x1. Temos feriados, finais de semana e férias obrigatórias. São muitos dias destinados ao descanso, ao lazer e aos cuidados pessoais. E sabe o que vai acontecer se todos ganharem um dia extra para cuidar da saúde mental? Muitos vão usar esse dia para trabalhar e ganhar um dinheiro extra. Sim, é isso que muitos brasileiros fazem. Trabalham muito e, se têm tempo livre, acabam trabalhando ainda mais.

Eu digo isso e tenho a sensação de que estou do lado errado, e talvez até pareça. Mas acredito que precisamos ser honestos sobre essa questão. Na minha visão, o que realmente produz efeitos positivos para a saúde mental é justamente algo que já vem acontecendo, que é essa conscientização em massa sobre a importância dos cuidados necessários. Creio que esse caminho seja mais assertivo e eficiente. Afinal, imagine todos receberem uma folga para cuidar da saúde mental enquanto, no dia a dia, continuam enfrentando ambientes de trabalho que desrespeitam esse cuidado ou ignoram completamente o problema. Não se trata exatamente de uma troca, mas de entender que essa atenção precisa existir diariamente, com apoio, acolhimento e condições para que o cuidado faça parte da rotina, especialmente nos momentos de maior necessidade.

Em casos extremos, sim, acredito que um afastamento de alguns dias seja necessário, mas sempre baseado em uma avaliação profissional, para que isso não se transforme apenas em mais um dia de folga para pessoas oportunistas. Pelo menos é dessa forma que penso. Acredito que tanto os cuidados com a saúde mental quanto as medidas de descanso e alívio estão seguindo um caminho promissor. Aos poucos, acredito que a sociedade como um todo alcançará resultados positivos. Também vejo o Brasil avançando nesse aspecto, principalmente graças à conscientização em massa, que considero um dos fatores mais importantes desse processo.

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Translated: Deepl
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