Chapitre 14 : La Guerre des Rumeurs

(Où le silence devient suspect, les champignons dénoncent tout le monde, et les grenouilles entrent en campagne de désinformation)

TENSION DANS LA CANOPÉE
Le lendemain, plus aucun animal ne faisait confiance à personne.

Les écureuils enterraient leurs noisettes… dans d'autres arbres.

Les hérissons se roulaient en boule dès qu’un papillon éternuait.

Même Speedo avait commencé à parler à sa coquille :
— « Tu me dirais si t’étais une taupe infiltrée, hein ? »

Castagnor, lui, tentait de maintenir l’ordre avec un mégaphone fait d’écorce :

— « CE N’EST PAS PARCE QUE VOTRE VOISIN RENIFLE QU’IL COMPLOTE ! »

Mais personne ne l’écoutait. Parce qu’une rumeur disait que le mégaphone était enchanté par des lémuriens télépathes.

L’ATTAQUE DES FAUSSES NOUVELLES
Pluminette la pie, experte en ragots mais aussi en vérité manipulée, annonça :

— « Le Rumeron diffuse désormais ses rumeurs via… les spores. »

— « Les… spores ? » demanda Belladonna, méfiante.

— « Oui. Des champignons infectés qui propagent des mensonges à chaque expiration. Il suffit d’un éternuement… et pouf : tout le monde pense que Speedo dirige un culte des limaces. »

— « C’EST FAUX ! » cria Speedo.

Un silence.

— « Mais… je les respecte. Voilà tout. »

LE CONTRE-COUP DE COM
Pour riposter, Castagnor lance la première campagne anti-rumeur officielle :

Des pancartes : “Un bon ragot vaut un bon bâillon.”

Des tampons officiels : “Validé par le Conseil des Honnêtetés”

Des tatouages temporaires pour prouver sa fiabilité (en écorce biodégradable)

Belladonna crée un groupe de décodeurs de rumeurs, composé de hiboux très sérieux, de lombrics paranoïaques, et d’un castor qui ne dit jamais rien (donc très fiable).

Mais le Rumeron frappe plus fort.

Il invente des scandales :

Jean-Rasoir aurait brûlé un calendrier païen.

Pluminette cacherait des noix dans des nids frauduleux.

Castagnor… serait en fait un pigeon infiltré sous stéroïdes.

Le chaos s’installe.

LE RUMERON EST UN GÉNIE (UN PEU TROP)
Le Rumeron, juché sur un trône de journaux froissés, rit :

— « Tant que les mots brûlent, je n’ai même pas besoin de feu ! »

Mais à force de trop parler, il se piège lui-même.

Il prétend que les grenouilles préparent un coup d’état… et il le dit… devant un chœur de grenouilles… très bien armées.

—

LA RÉVÉLATION ET LA CHUTE
Les grenouilles, vexées, capturent le Rumeron dans un bocal à confiture vide.
Castagnor l’interroge :

— « Pourquoi ? POURQUOI ? »

Le Rumeron ricane :

— « Parce qu’avec une bonne rumeur… on peut commander un royaume sans couronne. »

Belladonna résume :

— « C’est un pigeon. Mais sociopathe. »

FIN D’UN CHAPITRE BRUYANT
Le calme revient, lentement.

Mais la confiance a été sérieusement écorchée.
On ne regarde plus un champignon de la même façon.

Speedo installe un détecteur de ragots (qui siffle à chaque mensonge). Il explose instantanément.

Jean-Rasoir propose une solution radicale :
— « ON INTERDIT LES MOTS ! »

— « Jean… dors un peu. »