Does the yellow shirt still carry weight?

On last Friday, it was Brazil’s second match in the World Cup and expectations were high, since we would be playing against Haiti, which is not a team with much international prominence. But overall, I can’t say I was very confident about a good match. In my opinion, Brazil has not been playing good football since 2010, and since then we have been living more in the shadow of great achievements and great names than truly building a strong generation worthy of the Brazilian national team.

But well, perhaps Brazil’s best moment, the one that could truly have brought the sixth World Cup title to Brazil, was in 2014. That was indeed our best chance, with Neymar at his peak, perhaps our last true star. And well, I don’t really like repeating how we were eliminated at that time, it still hurts to remember. In the following World Cups, maybe we still had good chances of winning? I don’t think so, but our biggest name was still active, playing well, at his peak, and capable of deciding matches.

Now we don’t have a guy we can point to and say “this is our star”, we simply don’t. Vinícius Jr is a good player, but he is not a star, and if someone says he is, they probably haven’t watched any World Cup games from 2010 or earlier. Vinícius Jr, our best player, is just a good player and nothing more. We could have a very strong attacking duo if Raphinha decided to play football properly, but as he himself said, he is tired. A tired player, that’s what we have. I will no longer refer to this player by name, but rather as “Tired”. It should be an honor to play for the national team, but it seems even that is fading, along with talent. It feels like the willingness of some players to be there is small.

Maybe the greatest hope lies in the new generations, maybe we are truly at rock bottom. Looking at the ranking of football powerhouses and seeing Brazil not among the top 3 in the world is a disgrace, we have always been there. But maybe it is necessary to go through this period in order to gain humility and perhaps in the near future become a feared national team again. Maybe Rayan, Endrick and Estêvão, the latter who was not in the squad due to injury, are our biggest names for the future, and maybe by 2030 this status will start to change.

Still, it is a Brazil national team match in a World Cup, and if we cannot intimidate through our quality, then we should at least intimidate through the weight of this yellow shirt. And for future generations to understand that, we need to be present.

That is what I did this past Friday. I decided to leave the comfort of home to watch the national team match at the Civic Square of the main university in my city, an open space for anyone who wanted to watch the game.

It was me and my son, and there he was able to see a bit of what the atmosphere of the fans is like, even on a very cold day. Beer was thrown into the air for all five goals, even the two disallowed for offside. In the end, the 3–0 against Haiti was a nice result to create an emotional memory for my son.

I hope he knows that, in the past, teams facing Brazil had one certainty: they would lose. They just didn’t know by how much.

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[PT]

Nessa última sexta feira foi o segundo jogo do Brasil na Copa do Mundo e a expectativa era boa, visto que iríamos jogar contra o Haiti, que não é uma seleção de grande expressão. Mas de tudo, não posso dizer que estava muito confiante de um bom jogo, o Brasil não vem apresentando seu bom futebol na minha opinião desde 2010 e de lá para cá estamos mais vivendo na sombra das grandes conquistas e dos nossos grandes nomes do que verdadeiramente criando uma geração forte, digna da Seleção Brasileira.

Mas bem, talvez o melhor momento do Brasil, o que de fato poderia ter trazido a sexta taça do mundo para o Brasil, fosse mesmo em 2014, essa sim foi a nossa melhor chance, com Neymar no auge, talvez nosso último craque, e bem, não gosto muito de repetir como fomos eliminados na ocasião, ainda dói lembrar. Nas copas seguintes, talvez ainda tivéssemos boas chances de ganhar? Acho que não, mas nosso maior nome ainda estava ativo, jogando bem, no auge e poderia decidir partidas.

Agora não temos um cara para falar: “Esse é o nosso craque”, não temos. Vinícius Jr é um bom jogador, mas não é craque, e se alguém diz que ele é craque provavelmente não assistiu nenhum jogo da Copa de 2010 ou menos. Vinícius Jr, nosso melhor jogador, é um jogador bom e apenas isso. Poderíamos ter uma dupla de ataque muito boa se o Raphinha decidisse jogar bola, mas como ele mesmo disse, está cansado. Um jogador cansado, é isso que temos, não me refiro mais a esse jogador pelo nome, mas sim por “Cansado”. Deveria ser uma honra jogar na seleção, mas parece que até isso está acabando, junto com os talentos, parece que a vontade de alguns jogadores de estar ali é pequena.

Talvez a grande esperança esteja nas novas gerações, talvez mesmo estejamos no fundo do poço, olhar para a tabela de potências da seleção de futebol e o Brasil não estar entre os 3 melhores do mundo é uma vergonha, nós sempre estivemos ali. Mas talvez seja necessário mesmo passar por esse período, para termos a humildade e talvez num futuro próximo, voltarmos a ser uma seleção temida. Talvez Rayan, Endrick e Estêvão, este último que não estava na seleção por lesão e acredito que sejam nossos maiores nomes para o futuro, talvez em 2030 esse status comece a mudar.

Mas, ainda assim, é jogo da Seleção Brasileira em uma Copa, e se não intimidamos pelo que temos, que possamos intimidar pelo peso dessa camisa amarela. E, para que as próximas gerações entendam isso, precisamos estar presentes.

Foi isso que fiz nesta última sexta-feira. Decidi sair do conforto de casa para assistir ao jogo da Seleção na Praça Cívica da principal faculdade da minha cidade, um espaço aberto para todos que quisessem acompanhar a partida.

Fomos eu e meu filho, e ali ele pôde ver um pouco de como é o calor da torcida, mesmo em um dia bem frio. Foi cerveja para o alto em todos os cinco gols, até mesmo nos dois anulados por impedimento. No final, o 3 a 0 contra o Haiti foi um resultado legal para criar uma memória afetiva para o meu filho.

Espero que ele saiba que, antigamente, as seleções que enfrentavam o Brasil tinham uma certeza: iriam perder. Só não sabiam de quanto.