Water: a basic need to everyone [EN/PT]

[EN]

There is no doubt that drinking water is an essential resource for human life. We use it every day for drinking, cooking, bathing, personal hygiene, cleaning the environment, as well as in industry, agriculture, and other sectors of the economy. However, in various parts of the world, drinking water does not reach the entire population. Unfortunately, this is the reality in some areas here in Brazil. The quality of water in our country is threatened by several factors, such as pollution, deforestation, poor infrastructure and population growth, which jeopardize the country's water security.

The process of treating water to make it potable involves several rigorous steps until the liquid meets the quality standards established by Brazilian legislation and can be delivered for consumption.

The first step is collection, which can be done from various sources: rivers, lakes, underground reservoirs, and also through desalination processes using seawater.

After collection, the water is pre-treated to remove coarse impurities such as branches, leaves and sediments. This stage uses screens, grids and sedimentation to ensure the initial quality of the water.

Next, the liquid goes through four main stages of conventional treatment, where chemical elements are added and other filtration processes are applied. I'm not sure how it works in other countries, but here in Brazil, chlorine is also added to the water to be delivered to eliminate bacteria, viruses and other pathogens.

In some cases, water may require additional treatment to remove specific contaminants such as heavy metals, pesticides, or organic compounds. This stage may involve technologies such as adsorption, reverse osmosis, or ultrafiltration.

Then comes the distribution process, where water is stored in large reservoirs and delivered to homes and businesses through networks of pipes.

We know that drinking water is a right for everyone, but it is not a reality for many. Pollution of water sources, caused by the discharge of untreated domestic and industrial wastewater, is one of the main problems. Deforestation, which reduces the soil's ability to retain water, also contributes to water scarcity and water quality degradation.

The lack of adequate infrastructure, such as wastewater collection and treatment networks, is also a concern. In addition, population growth, especially in urban areas, increases the demand for drinking water, further straining available water resources.

For those who do not have access to good quality water, some processes must be carried out before consumption, such as pre-boiling. We must also be aware that water is a finite resource and avoid wasting it in our daily activities.

In addition, we can demand greater efforts from the government, together with the various concessionaires responsible for water supply and public sanitation, so that investments in infrastructure, awareness campaigns and rational use are increasingly comprehensive.

[PT]

A água potável é um recurso essencial para a vida humana e não há dúvidas sobre isso. Diariamente, a utilizamos para beber, cozinhar, tomar banho, higiene pessoal, limpeza de ambientes, além do uso em indústrias, agricultura e outros setores da economia. Porém, em diversas partes do mundo, a água potável não chega à toda a população. Aqui no brasil, infelizmente, essa também é a realidade de alguns locais. A qualidade da água no nosso país é ameaçada por vários fatores, como como poluição ambiental, desmatamento, infraestrutura precária e crescimento populacional coloca em risco a segurança hídrica do país.

O processo de tratamento da água, para que ela se torne potável, envolve diversas etapas rigorosas até que o líquido atinja os padrões de qualidade estabelecidos na legislação brasileira e possa ser fornecida para o consumo.

A primeira etapa é a captação, que pode ser realizada em fontes diversas: rios, lagos, reservatórios subterrâneos e ainda com o processo de dessalinização, que utiliza a água do mar.

Após a captação, a água passa por um pré-tratamento para remover impurezas grosseiras, como galhos, folhas e sedimentos. Essa etapa utiliza peneiras, grades e decantação para garantir a qualidade inicial da água.

Depois, o líquido passa por mais quatro etapas principais de tratamento convencional, onde são adicionados elementos químicos e também outros processos de filtragem. Não sei bem como funciona em outros países, mas, aqui no Brasil, também é adicionado cloro na água que vai ser fornecida, para eliminar bactérias, vírus e outros patógenos.

Em alguns casos, a água pode necessitar de tratamento complementar para remover contaminantes específicos, como metais pesados, pesticidas ou compostos orgânicos. Essa etapa pode envolver tecnologias como adsorção, osmose reversa ou ultrafiltração.

Logo depois, é o processo de distribuição da água, que é armazenada em grandes reservatórios e segue para as residências e estabelecimentos por meio de redes de tubulação.

Nós sabemos que a água potável é um direito de todos, mas não é a realidade de muitos. A poluição dos mananciais, causada pelo lançamento de efluentes domésticos e industriais sem tratamento adequado, é um dos principais problemas. O desmatamento, que reduz a capacidade de retenção de água do solo, também contribui para a escassez e degradação da qualidade da água.

A falta de infraestrutura adequada, como redes de coleta e tratamento de esgoto, também é um fator preocupante. Além disso, o crescimento populacional, especialmente em áreas urbanas, aumenta a demanda por água potável, pressionando ainda mais os recursos hídricos disponíveis.

Para essas pessoas que não tem acesso à água de qualidade, é preciso que alguns processos sejam realizados antes do consumo, como ferver previamente. Devemos também ter a consciência que a água é um bem finito e evitar o desperdício durante as tarefas diárias.

Além disso, podemos cobrar um esforço maior do governo, em conjunto com as diversas concessionárias responsáveis pelo fornecimento de água e saneamento público que os investimentos em infraestrutura, campanhas de conscientização e uso racional sejam cada vez mais amplos.