El papel positivo de las Redes Sociales en Salud Mental

ESPAÑOL

En publicaciones anteriores he desarrollado algunas ideas sobre cómo las redes sociales pueden iniciar o mantener diversos factores que afectan la salud mental de los usuarios, como puede ser: compraciones, alteraciones de la conducta alimentaria, adicciones, dificultades para mantener la atención y la concentración, síntomas de ansiedad o depresión, entre otros...

Como cualquier cuestión que analicemos, las reflexiones han de incluir aspectos positivos y aspectos negativos, y las redes sociales no serán la excepción a esto. En ese sentido, me gustaría iniciar plantenado una pregunta. ¿Cómo las redes sociales pueden beneficiarnos en términos de apoyo social y salud mental?

Las redes sociales, como su propio nombre lo indican, están hechas para promover el contacto y la conexión entre sus usuarios. Una persona que esté atravesando dificultades en la crianza de sus hijos, por ejemplo, puede que no consiga una red de apoyo valiosa entre los vecinos o las personas más cercanas a su círculo social, sin embargo, si puede ser que consiga, en línea, a un grupo de personas que atraviese el mismo momento vital que ella y con el cual pueda compartir información, referencias profesionales, herramientas de crianza respetuosa, centros de salud, o, sencillamente, una palabra de aliento o consuelo.

De igual forma, las redes sociales son el lugar principal donde se comparte contenido psicoeducativo de alcance masivo y en un lenguaje sencillo. Así pues, un padre puede enterarse de que también puede ser víctima de violencia intrafamiliar, por parte de su pareja, o una adolescente, luego de leer una publicación de instagram decide comentarle a su mamá que quizás está teniendo algunos síntomas de ansiedad y que precisa de su ayuda. La visibilización, sensibilización y educación, no solo sobre la patología sino también sobre la salud mental y el bienestar son tópicos de los cuales tenemos que hablar mucho más, pues es una urgencia y necesidad en estos momentos. Y el alcance masivo y gratuito de esta información se transmite, precisamente, a través de las redes sociales. Por supuesto, será importante informar a los usuarios la responsabilidad que tienen para seleccionar y discriminar entre toda la información a la que se puede acceder en la actualidad, cual será aquella que ofrezca un contenido de valor, para prestarle atención y ponerlo en práctica.

Yo uso mis redes sociales para promover contenido relacionado con la salud mental y me sorprende gratamente que cada vez más estas plataformas están preparadas para ofrecer información de ayuda ante la búsqueda de palabras clave que pueden despertar señales de alerta, como lo son "suicidio" "anorexia" "depresión". Instagram y Pinterest, por ejemplo, ante estas búsquedas ofrecen recursos sencillos como recomendaciones para recuperar el equilibrio emocional, conversar con un amigo o hablar con un voluntario de una línea de ayuda:

Esta publicación responde a la iniciativa propuesta por la Comunidad de Humanitas: 1 tema para cada día del mes de septiembre, en esta ocasión, el tema que escogí fue Redes Sociales. Te invito a participar y a compartir tus ideas sobre los diferentes temas propuestos, de la manera como desees y en el orden que gustes. Te comparto la publicación de la iniciativa para que revises las reglas de participación.
¡No dejes de participar activamente en la comunidad!

---

ENGLISH.

In previous publications I have developed some ideas about how social networks can initiate or maintain various factors that affect the mental health of users, such as: shopping, alterations in eating behavior, addictions, difficulties in maintaining attention and concentration, symptoms of anxiety or depression, among others....

As with any issue we analyze, reflections must include both positive and negative aspects, and social networks are no exception to this. In this sense, I would like to start by posing a question: How can social networks benefit us in terms of social support and mental health?

Social networks, as their name suggests, are meant to promote contact and connection among their users. A person who is going through difficulties in raising her children, for example, may not find a valuable support network among neighbors or the people closest to her social circle, however, she may find a group of people online who are going through the same vital moment with whom she can share information, professional references, respectful parenting tools, health centers, or simply a word of encouragement or comfort.

Similarly, social networks are the main place where psychoeducational content is shared on a massive scale and in simple language. Thus, a father may learn that he may also be a victim of domestic violence by his partner, or a teenager, after reading an Instagram post, decides to tell her mother that perhaps she is having some symptoms of anxiety and needs her help. Visibilization, awareness and education, not only about the pathology but also about mental health and wellness are topics we need to talk much more about, as it is an urgency and necessity right now. And the massive and free reach of this information is transmitted, precisely, through social networks. Of course, it will be important to inform users of the responsibility they have to select and discriminate among all the information that can be accessed today, which will be the one that offers valuable content, to pay attention to it and put it into practice.

I use my social networks to promote content related to mental health and I am pleasantly surprised that more and more of these platforms are prepared to offer helpful information when searching for keywords that can raise red flags, such as “suicide” “anorexia” “depression”. Instagram and Pinterest, for example, offer simple resources such as recommendations to regain emotional balance, talk to a friend or talk to a helpline volunteer:

This publication responds to the initiative proposed by the Humanitas Community: 1 theme for each day of September, this time, the theme I chose was Social Networks. I invite you to participate and share your ideas on the different topics proposed, in the way you want and in the order you like. I share with you the publication of the initiative so that you can review the rules of participation.
Don't stop participating actively in the community!