Much more than football [EN/PT]

Sunday had everything it needed to be a happy day, but Brazil's elimination was a bitter disappointment. Can I say I wasn't expecting it? Not really. In fact, I even wrote another post talking about it in more detail here. But the purpose of this post is to talk a little about that day itself, about this event that only comes around once every four years, and about how this is one of the best times of all because of the festive atmosphere and the joy that the World Cup brings to Brazil.

My son stays with me on weekends, and whenever there was a match while he was here, I would take him to watch it with me on the campus of the Federal University, close to where I live. I could have simply turned on the TV in the living room and watched the game with him, and there would have been nothing wrong with that. But I'm sure this memory will stay with him much longer because I turned it into a real event. I wanted him to experience that atmosphere, to see beer flying through the air whenever Brazil scored, to watch people celebrating together, shouting, running, jumping... genuinely happy.

We got to experience that in the previous match. In this last one, not so much. But that's part of life too. Learning how to lose is just as important, and that's okay.

We arrived a little before kickoff. I bought us some soda, and we spent some time talking while watching people arrive. It was a really nice moment.

The atmosphere of a World Cup is probably unlike anything else in the world. Here in Brazil, everything comes to a stop. Everything. If you drive down almost any avenue during a Brazil match, you'll hardly see any cars or people, except for those rushing to watch the game somewhere else. Every home, every bar, every restaurant, and even public squares are filled with people gathered together, all waiting for the chance to unleash that goal celebration they've been holding back.

Another thing I love about the World Cup is how the streets are painted with artwork celebrating Brazil's national team, the tournament, the mascots, and so many other symbols of this special time. I think I'll write a post about that someday, taking a little tour around the city to photograph everything before the paintings begin to fade. Stores are decorated, bars embrace the spirit of the tournament, and even ordinary homes are covered with flags and decorations. Everyone joins the celebration, and I truly hope this tradition continues for many years to come. Even after so many disappointing World Cup campaigns in recent years, I hope nothing is ever enough to erase that joy.

The match itself was disappointing. We were sad. We had our chances but couldn't make the most of them, and that familiar thought always lingers: maybe this could have been the year we finally won our sixth World Cup title, even knowing this squad wasn't as strong as some of the great Brazilian teams of the past.

I had the privilege of watching Brazil become world champions in 1994, finish as runners-up in 1998, and lift the trophy again in 2002 for our fifth title. I miss the confidence the national team used to inspire, that feeling of going into every match believing victory was only a matter of time.

But that's life. In the end, what truly matters are these small moments, the memories I'm building with my son, and the chance to experience yet another World Cup together. And who knows, maybe in 2030 something special will finally happen.

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[PT]

Domingo tinha tudo para ser um dia feliz, mas a eliminação do Brasil foi amarga. Posso dizer que não esperava por essa eliminação? Não. Inclusive, fiz um post falando melhor sobre isso aqui. Mas o intuito deste texto é falar um pouco sobre esse dia, sobre essa oportunidade que só acontece de quatro em quatro anos e sobre como essa é uma das melhores épocas, pelo ambiente de festa e pelo clima de alegria que a Copa do Mundo proporciona aqui no Brasil.

Meu filho vem para a minha casa nos finais de semana e, nos jogos que aconteceram enquanto ele estava aqui, eu o levava para assistir comigo no campus da Universidade Federal, perto de onde moro. Eu poderia simplesmente ligar a TV da sala e assistir com ele, o que não seria ruim. Porém, tenho certeza de que essa lembrança ficará ainda mais marcada na vida dele por transformar esse momento em um verdadeiro evento. Queria que ele tivesse esse contato com as pessoas, que visse a cerveja voando quando saísse um gol do Brasil, que visse a multidão em festa, gritando, correndo, pulando... feliz.

Tivemos isso no jogo anterior. Neste último, nem tanto. Mas também faz parte entender o que é perder, e está tudo bem.

Chegamos um pouco antes do jogo. Comprei um refrigerante para nós e ficamos conversando enquanto observávamos as pessoas chegando. Foi um momento bem legal.

O clima de uma Copa do Mundo talvez não tenha igual em nenhum outro lugar do mundo. Aqui no Brasil, tudo para. Tudo. Se você passar por qualquer avenida durante um jogo da Seleção, dificilmente verá carros ou pessoas, a não ser aquelas que estejam atrasadas para assistir à partida em algum outro lugar. Cada casa, cada bar, cada restaurante e até as praças públicas ficam cheios de gente reunida, todos querendo soltar aquele grito de gol que está preso na garganta.

Outra coisa que acho muito legal na Copa do Mundo é que as ruas são pintadas com desenhos da Seleção, da Copa, dos mascotes e de tantos outros símbolos desse período. Acho que ainda vou fazer um post sobre isso, um pequeno tour pela cidade para registrar tudo antes que as pinturas desapareçam com o tempo. As lojas são decoradas, os bares entram no clima e até as casas mais simples ganham bandeiras e enfeites. Todo mundo participa dessa festa e espero que essa tradição continue por muitos anos. Mesmo com tantas atuações decepcionantes do Brasil nas últimas Copas, espero que isso nunca seja suficiente para apagar essa alegria.

O jogo em si foi ruim. Ficamos tristes. Tivemos oportunidades, não aproveitamos e fica sempre aquele pensamento de que, talvez, dessa vez pudéssemos conquistar o hexa, mesmo sabendo que nossa seleção não era tão forte quanto as de outras gerações.

Tive o privilégio de ver o Brasil ser campeão em 1994, vice-campeão em 1998 e conquistar o pentacampeonato em 2002. Sinto falta daquela confiança que a Seleção transmitia para nós, da sensação de entrar em campo acreditando que vencer era apenas uma questão de tempo.

Mas é isso. No fim, o que realmente fica são esses pequenos momentos, as memórias que estou construindo com meu filho e a oportunidade de viver mais uma Copa do Mundo. Quem sabe, em 2030, algo especial finalmente aconteça?