The Verdict (La condena) [EN/ES]

“Mr. Arnold Weir is charged with the first-degree murder of Jerry Hause.” The judge opened the hearing.

The prosecutor took the stand and then stood up to address the judge and the jury.

“During this trial, I intend to prove that Mr. Arnold is guilty of murdering his lover, Jerry Hause, with malice aforethought.”

The prosecutor paced back and forth, gesturing and lending an almost theatrical drama to his presentation of the case.

“Objection, Your Honor. The prosecutor is getting nowhere with this over-the-top presentation.” The defense attorney rose energetically from his seat.

“Sustained, Mr. Prosecutor. Please get to the point.” The judge admonished him.

“Excuse me, Your Honor. On the morning of December 23, Mr. Arnold Weir went to the deceased’s home. After a few hours, he left the premises, around 4 p.m. Mr. Jerry Hause was found by the housekeeper with multiple injuries.”

“Objection, Your Honor. The prosecutor is making assertions without presenting concrete evidence.” The defense attorney raised his arm forcefully.

“Sustained. Prosecutor, please present evidence or witnesses to support what you are saying,” the judge urged him.

“Allow me, Your Honor, I’m going to call the defendant’s wife. Mrs. Terry Smith.”

Terry stepped out from among the attendees, moving elegantly. Her fur coat, wide-brimmed hat, and dark glasses caught everyone’s attention. She walked slowly to the witness stand, and Arnold’s eyes widened. Terry walked past her husband, ignoring him.

An officer administered the oath to the woman, and she sat down on the mahogany-colored wooden bench. The prosecutor approached Terry.

“Good afternoon, Mrs. Terry. How long have you been married to Mr. Arnold?”

“I’ve held out until today, because after finding out about that man’s infidelity—and what’s even more outrageous, with another man—I’ve had enough of this charade. I can’t believe it!” Terry took off her glasses and began to weep uncontrollably.

“Objection, Your Honor. The witness must refer to the events of the day Mr. Jerry Hause was murdered.” The lawyer spoke up again.

“Sustained, Ms. Terry. Please refer to the events of December 23rd.” The judge admonished the distraught woman.

“Ms. Terry, what happened on December 23rd?” The prosecutor stared intently at the woman.

“That day, Arnold and I had an argument; our relationship had been deteriorating for years. I didn’t know that man’s sexual preferences had changed until I found out about the affair Arnold was having with Jerry. I started following him to confirm his infidelity. On December 23, after fighting with me, he grabbed his jacket and a cap and stormed out of the house. I followed him, and he went into that house. I couldn’t believe it.” Terry pulled out a white silk handkerchief and wiped her tearful eyes. “He stood there for several minutes and then ran away.”

“Mrs. Terry, could you tell us the exact time when Mr. Arnold ran out of the house?” the prosecutor asked the distraught woman.

“It was around 3:45 p.m.”

“That woman is lying!” Arnold stood up indignantly.

The judge tapped his gavel lightly on the bench.

“Order, order in the courtroom.”

“Objection, Your Honor, Mrs. Terry must have evidence to support what she is claiming,” the lawyer interjected forcefully.

“Mrs. Terry has photos she took with her cell phone.” The prosecutor handed the printed photos to the judge.

“Objection, Your Honor, the photos could have been taken at any time.”

“Sustained, Mr. Prosecutor. How can we know that these photos are from that time?” The judge looked intently at the prosecutor.
“Check the metadata for the photos, Your Honor.” The prosecutor handed Terry’s cell phone over.

The judge looked closely at each photo on the phone.

“The date and time match what Ms. Terry said, although the photos don’t focus very well on Mr. Arnold’s face, his build and the clothes he was wearing that day match perfectly.” The judge passed the phone back to the prosecutor. “Counsel, do you have any objections to the evidence presented?”

“Not at this time, Your Honor.”

“That concludes my presentation, Your Honor.” The prosecutor returned to his seat.

“Counsel, do you have any questions for Mrs. Terry?” The judge rested his hand on his chin.

“Yes.” The attorney stood up and walked over to Terry. “Mrs. Terry, when did you find out that your husband was cheating on you?”

“Objection, Your Honor, I don’t see how this question relates to the case.” The prosecutor stood up from his seat.

“Sustained, Counsel. What are you trying to get at with this question?” The judge adjusted his glasses to see better.

“Your Honor, I just want to verify dates to ensure accuracy regarding the times and dates mentioned here.”

“I see no problem with that, but if Mrs. Terry does not wish to answer, that is her right.” The judge gave the woman a subtle nod.

“I see no problem with that—it was a month before the murder.” Terry continued to dab her eyes with the handkerchief.

“Although Mr. Arnold claims that you had confronted him about his infidelity a week before the murder of Mr. Jerry Hause, is that true?”

Terry began looking around and showing slight nervousness.

“Objection, Your Honor, this is irrelevant to the case.” The prosecutor spoke up again.

“Sustained, Counsel. Please limit your questions to matters relevant to the case, or else call your next witness.”

“I have no further questions.” The lawyer returned to his seat.

“Mr. Prosecutor, do you have your next witness?” The judge looked at him.

“He’s not a witness. I’d like to call Mr. Arnold Weir to the stand.”

Arnold stood up in response to the call.

“Mr. Arnold, can you tell us what happened on the afternoon of December 23rd?”

“I left the house after arguing with Terry and went to Jerry’s house, but he only met me at the door; he was acting a little strange. Then I went to the supermarket to do some shopping, and then to see an old friend.”

“What time did you arrive at the supermarket?” The prosecutor stared intently at Arnold.

“At 3:45 p.m.”

“What time did you leave your house to go to Jerry’s?”

“I left at 3:00 p.m. It took me half an hour to get to Jerry’s house, and I was there for about five minutes. Then I went to the supermarket, which is 20 minutes away, and after that I headed to my friend’s place, which is five minutes from the supermarket.” Arnold crossed his arms.

“So technically there’s a half-hour where you can’t confirm your whereabouts, right?” The prosecutor flashed a malicious smile.

“Well, well…” Arnold looked nervous.

“What time were the photos taken?” The prosecutor gestured exaggeratedly to the jury.

“That woman is lying; I’m telling the truth.” Arnold was losing his temper.

Some officers tried to restrain Arnold. The judge banged his fist on the bench, and chaos broke out in the courtroom.

“Order in the courtroom! Order in the courtroom! Or I’ll have you all arrested for contempt.”

The courtroom fell silent, and everyone returned to their seats.

“Your Honor, I believe there is no need for further investigation; Mr. Arnold is guilty of first-degree murder.” The prosecutor was about to close his case.

“It appears this trial is coming to an end. Members of the jury, you may now deliberate and notify me of your verdict,” the judge finished speaking, just as Arnold’s friend came running in.

“Wait a minute, I have proof that Arnold is innocent.” The man showed the judge a shopping receipt.

“Indeed, this receipt shows the exact time, 3:45, the same time as the photos, so there is no consistency in the evidence presented by the prosecutor.” The judge looked at the worried prosecutor.

After much investigation, it was discovered that Terry had planned everything out of revenge, hiring a hitman and then staging the crime to frame Arnold. Terry was convicted, along with the hitman, for the murder of Jerry Hause.

«El señor Arnold Weir, es acusado por asesinado en primer grado de Jerry Hause». El juez daba comienzo a la audiencia.

El fiscal tomaba la palabra y luego se paraba para dirigirse hasta el juez y al jurado.

«En el trascurso de este juicio, me propongo demostrar que el señor Arnold es culpable de asesinar a su amante Jerry Hause con premeditación y alevosía».

El fiscal se movía se un lado a otro gesticulando y dándole un dramatismo casi teatral a la exposición del caso.

«Protesto, señor juez. El fiscal no está llegando a ningún lado con esta sobreactuada exposición». El abogado, enérgico se levantaba del asiento.

«Ha lugar, señor fiscal, vaya al grano, por favor». El juez le llamaba la atención.

«Disculpe, su señoría. La mañana del 23 de diciembre el señor Arnold Weir, fue a la casa del occiso. Luego de algunas horas, salió del lugar, eso de las3.45 pm. El señor Jerry Hause fue encontrado por la empleada de servicio, con múltiples traumatismos».

«Protesto, señor juez. El fiscal afirma sin presentar pruebas concisas». El abogado levantaba el brazo enérgicamente.

«Ha lugar. Señor fiscal, por favor, presente pruebas o testigos de lo que está diciendo», el juez lo instaba.

«Permítame, señor juez, voy a llamar a la esposa del acusado. La señora Terry Smith».

De entre los asistentes salía Terry, se movía elegantemente. El abrigo de piel, el sobrero de ala ancha y las gafas oscuras, llamaban la atención de todos. Lentamente iba al estrado y Arnold abría los ojos al máximo. Terry pasaba e ignoraba a su esposo.

Un oficial tomaba el juramento de la mujer y se sentaba en el banquillo de madera de color caoba. El fiscal se acercaba hasta Terry.

«Buena tarde, señora Terry, ¿cuánto tiempo lleva de casada con el señor Arnold?».

«Llevaba hasta el día de hoy, porque después de saber la infidelidad de ese hombre, y lo más indignante con otro hombre, he terminado con esta farsa. ¡No puedo creerlo!». Terry se sacaba las gafas y empezaba a llorar desconsoladamente.

«Protesto, señor juez, la testigo debe remitirse al hecho del día del asesinato del señor Jerry Hause». El abogado volvía a intervenir.

«Ha lugar, señora Terry, por favor remítase al hecho del 23 de diciembre». El juez llamaba la atención a la desconsolada mujer.

«¿Señora Terry, qué pasó el 23 de diciembre?». El fiscal miraba fijamente a la mujer.

«Ese día discutimos con Arnold, nuestra relación estaba deteriorada hacía años. Yo no sabía que las preferencias sexuales de ese hombre habían cambiado, hasta que me llegue a enterar de la aventura que Arnold sostenía con Jerry. Yo empecé a seguirlo para comprobar su infidelidad. El 23 de diciembre después de pelear conmigo tomó su chaqueta y una gorra y salió furioso de la casa. Yo lo seguí y él entraba en esa casa. No lo podía creer». Terry sacaba un pañuelo de seda blanco y lo pasaba por sus ojos lagrimosos. «En ese lugar estuvo varios minutos y luego salió corriendo».

«Señora Terry, ¿podría decirnos la hora exacta, cuando el señor Arnold salió corriendo de la casa?», el fiscal preguntaba a la angustiada mujer.

«Eran alrededor de las 3:45 pm».

«¡Esa mujer está mintiendo!». Arnold se levantaba indignado.

El juez movía el mazo golpeando en escritorio con sutileza.

«Orden, orden en la sala».

«Protesto, señor juez, la señora Terry debe tener pruebas de lo que está afirmando», el abogado intervenía enérgicamente.

«La señora Terry tiene fotos que tomó con su celular». El fiscal pasaba las fotos impresas juez.

«Protesto, señor juez, las fotos pudieron ser tomadas en cualquier momento».

«Ha lugar, señor fiscal, cómo podemos saber que estás fotos son de aquella hora». El juez miraba atentamente al fiscal.

«Revise los metadatos de las fotos, señor juez». El fiscal pasaba el celular de Terry.

El juez miraba detenidamente cada foto en el celular.

«La fecha y hora corresponden a lo que dice la señora Terry, aunque las fotos no enfocan muy bien el rostro del señor Arnold, el físico y la ropa que llevaba ese día coinciden totalmente». El juez pasaba el celular al fiscal. «Señor abogado, ¿tiene alguna objeción a las pruebas presentadas?».

«Por el momento no, señor Juez».

«Con esto termino mi intervención, señor juez». El fiscal volvía a su puesto.

«Señor abogado, ¿tiene alguna pregunta para la señora Terry?». El juez se colocaba la mano en la barbilla.

«Sí». El abogado se levantaba y se dirigía hasta Terry. «Señora Terry, ¿cuándo supo que su esposo le era infiel?».

«Protesto, señor juez, no veo la relación de la pregunta con el caso». El fiscal se levantaba del asiento.

«Ha lugar, señor abogado, ¿a dónde quiere llegar con esta pregunta?». El juez se acomodaba las gafas para ver mejor.

«Señor juez, solo quiero corroborar fechas para tener exactitud entre tiempos y fechas aquí dichas».

«No le veo inconveniente, pero si la señora Terry no quiere contestar está en su derecho». El juez hacia un gesto sutil a la mujer

«No le veo inconveniente fue un mes antes del asesinato». Terry seguía pasando el pañuelo sobre los ojos.

«Aunque el señor Arnold afirma que usted le había reclamado por la infidelidad hacía una semana antes del asesinato del señor Jerry Hause, ¿es verdad?».

Terry empezó a mirar a todos lados y mostrar un leve nerviosismo.

«Protesto, señor Juez, esto no tiene relevancia al caso». El fiscal volvía a intervenir.

«Ha lugar, señor abogado, remítase a hacer preguntas concernientes al caso o de lo contrario llame a su siguiente testigo».

«No tengo más preguntas». El abogado volvía a su lugar.

«Señor Fiscal, ¿tiene a su siguiente testigo?». El juez lo miraba.

«No es testigo. Quiero llamar al estrado al Señor Arnold Weir».

Arnold se levantaba atendiendo el llamado.

«Señor Arnold, ¿puede decirnos que aconteció el 23 de diciembre en las horas de la tarde?»

«Salí de la casa después de discutir con Terry y fui a la casa de Jerry, pero solo me recibió de la puerta, actuaba algo extraño. Luego salí hacia el supermercado a hacer unas compras, para luego ir donde un viejo amigo».

«¿A qué horas llegó al supermercado?». El fiscal miraba fijamente a Arnold

«A las 3:45 pm de la tarde».

«¿A qué hora salió de su casa para ir con Jerry?».

«Salí a las 3:00 pm, me tomó media hora llegar a casa de Jerry y ahí estuve unos cinco minutos, luego salí al supermercado que está a 20 minutos, después me dirigí a donde mi amigo, que su casa se encuentra a cinco minutos del supermercado». Arnold cruzaba los brazos.

«Asi que técnicamente hay media hora donde no podría confirmar su paradero, ¿verdad?». El fiscal mostraba una sonrisa malévola.

«Pues, pues...». Arnold se mostraba nervioso.

«¿A que hora fueron tomadas las fotos?». El fiscal gesticulaba exageradamente al jurado.

«Esa mujer miente, yo estoy diciendo la verdad». Arnold se salía de sus casillas.

Unos oficiales trataban de contener a Arnold. El juez golpeaba enérgicamente el escritorio y el caos se desató en la sala.

«¡Orden en la sala! ¡Orden en la sala! O los haré arrestar por desacato a todos».

La sala quedaba en silencio y todos volvían a sus lugares.

«Señor juez, creo que no hay más que seguir investigando, el señor Arnold es culpable de homicidio en primer grado». El fiscal daba paso a la ofuscación.

«Me parece que este juicio está por terminar. Señores del jurado pueden deliberar para notificarme su veredicto», el juez terminaba de hablar, en ese momento, el amigo Arnold entraba corriendo.

«Momento, tengo la prueba de que Arnold es inocente». El hombre mostraba un recibo de compras al juez.

«Efectivamente, este recibo muestra la hora exacta 3:45, la misma hora de las fotos, así que no hay coherencia en las pruebas presentadas por el señor fiscal». El juez miraba al preocupado fiscal.

Después de muchas indagaciones se descubrió que Terry había planeado todo por venganza, contratando a un asesino y luego hizo un montaje para inculpar a Arnold. Terry fue condenada al igual que el asesino por el homicidio de Jerry Hause.