Paseando por Muel, el pueblo de la cerámica // Strolling through Muel, the pottery village

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Hola querido hiver.

Hoy compartiré contigo el paseo que di por el pueblo de Muel el día en que visité su ermita, a la que ya dediqué un post para ella sola porque lo merecía. Precisamente ese será nuestro punto de partida, pues habíamos aparcado el coche al lado y al quedar en un extremo del pueblo podíamos hacer una ruta casi circular.

Lo primero que hacemos es atravesar el puente sobre el río Huerva. Hay una senda que transcurre paralela a su curso y algún día iremos a conocerla. Por el momento lo más destacable son las casas que casi cuelgan sobre el barranco y que cuentan con esos balcones con vistas privilegiadas a la ermita y a la antigua cantera romana.

Muel es conocido por su cerámica y la encontramos en cada punto que miremos, sean aplicaciones tradicionales o en forma de arte moderno. Durante casi un milenio el pueblo estuvo lleno de artesanos que desde finales del siglo XIX fueron abandonando el oficio por no resultar rentable. Sin embargo, la fama permaneció y desde hace varias décadas hay un resurgir que se ha impulsado tanto por parte de los lugareños como por las instituciones.

Las construcciones son humildes. Tan solo en la plaza central del pueblo encontramos algunos edificios con más relieve y que destacan sobre las casas bajas. Aún así, están elaborados principalmente con ladrillo y escasos ornamentos.

Como ocurre en prácticamente todos los pueblos en España, el punto más alto es la torre de su iglesia. No pudimos entrar y está rodeada por calles de poca anchura que no permiten fotografiarla como me hubiera gustado. En ella encontramos de nuevo la cerámica que tan bien se integraba en el arte mudéjar.

A partir de aquí me fui fijando en cada elemento con la cerámica como protagonista. La encuentras en los carteles de los comercios (arriba el de la carnicería), como en murales y hasta en la tapia de la escuela. En ella había varios conjuntos de azulejos cuyos dibujos habían sido realizados por niños del pueblo. Me pareció una manera muy bonita de implicar y motivar a los pequeños a continuar con la tradición del lugar.

¡No mires solo las paredes! Cuida dónde pones los pies, o pisarás pequeñas artesanías.

La parte más antigua me encantó. A pesar de que la mayor parte de las casas estaban cerradas y con evidentes señales de que necesitan una reforma integral, de vez en cuando aparecieron rincones que me recordaron al pueblo de mi madre, con sus casas de piedra encaladas. En esa zona hice algunas pruebas fotográficas con detalles que tengo idea de editar y compartir en blanco y negro en otra publicación.

Seguimos con los detalles de cerámica incrustados en las casas. Cabe reseñar que cuanto más modernas son, más apliques contienen.

Casi sin darnos cuenta llegamos de nuevo al puente que cruza el río Huerva. Pero cuando pensábamos que nuestro paseo estaba por finalizar, no sé qué instinto tuve de subir una corta pero empinada cuesta que quedaba a nuestra izquierda. ¡Lo que descubrí fue prácticamente lo mejor de todo este recorrido!

Arriba se abría una pequeña explanada que resultó ser lo poco que queda de un antiguo castillo. Apenas unos muros de ladrillo aguantan el paso del tiempo. Pero las vistas desde allí eran increíbles, pudiendo ver el conjunto de la ermita y de la cantera y presa romanas.

Muestra de que es un lugar de gran interés es que en ese día estaban rodando un reportaje para la televisión, es sorprendente la cantidad de personas que están involucradas en una pieza audiovisual por sencilla que sea.

Y todavía quedaba una sorpresa más: entre las hierbas de la explanada nos encontramos con restos de un taller de cerámica. En unas cajas había azulejos, otras contenían frascos con esmaltes y pinturas secos o fragmentos de piezas rotas.

Imaginamos que alguien había hecho limpieza y no se molestaron en llevar todo esto a la basura... Me quedé con ganas de llevarme algunas de esas pequeñas piezas redondas, más por lo curioso del hallazgo que por encontrarles alguna utilidad. Finalmente lo dejamos todo como lo habíamos encontrado.

En la parte contraria de la explanada del castillo pude capturar otro par de bonitas panorámicas. En la de arriba se puede atisbar la gran llanura del valle del río que casi se confunde con el cielo. El día nublado aunque apagaba los colores también permitía que no hubiera sombras o reflejos que molestaran y empañaran las fotos.

Ahora sí que dimos por concluida nuestra visita. Bajamos de nuevo la pendiente del castillo para terminar en la puerta de la ermita, no sin antes registrar otro par de elementos cerámicos, que era parte de lo que habíamos venido a buscar. ¡Misión cumplida!

Hasta la próxima publicación. Mientras tanto, ¡cuídate!

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English

Hi, dear hiver.

Today I will share with you the walk I took through the village of Muel the day I visited its hermitage, to which I have already dedicated a post for it alone because it deserved it. This will be our starting point, as we had parked the car next to it and, being at one end of the village, we could make an almost circular route.

The first thing we do is cross the bridge over the river Huerva. There is a path that runs parallel to its course and one day we will visit it. For the moment, the most outstanding features are the houses that almost hang over the ravine and that have balconies with privileged views of the hermitage and the old Roman quarry.

Muel is known for its pottery and we find it everywhere we look, whether in traditional applications or in the form of modern art. For almost a millennium the village was full of craftsmen who, from the end of the 19th century onwards, abandoned the trade because it was not profitable. However, the fame remained and for several decades now there has been a resurgence that has been promoted both by the locals and by the institutions.

Tr: Town Hall

The buildings are humble. Only in the central square of the village are there a few buildings with a higher profile that stand out from the low houses. Even so, they are mainly made of brick with little ornamentation.

Tr: San Cristobal Agricultural Cooperative

As in practically all villages in Spain, the highest point is the church tower. We were not able to enter and it is surrounded by narrow streets that do not allow us to photograph it as I would have liked. Here again we found the ceramics that were so well integrated into Mudejar art.

Tr: Carlos butcher's shop

From here I started to look at every element with ceramics as the protagonist. You find it on the posters of the shops (above the butcher's), on murals and even on the wall of the school. There were several sets of tiles whose drawings had been made by children from the village. It seemed to me a very nice way to involve and motivate the children to continue the local tradition.

Don't just look at the walls! Watch where you put your feet, or you will step on small crafts.

I loved the older part of the town. In spite of the fact that most of the houses were closed and with obvious signs of needing a complete renovation, from time to time there were corners that reminded me of my mother's village, with its whitewashed stone houses. In this area I took some test shots with details that I plan to edit and share in black and white in another publication.

Tr: Our Lady Virgin of the Fountain

We continue with the ceramic details embedded in the houses. It is worth noting that the more modern they are, the more sconces they contain.

Almost without realising it, we arrived back at the bridge that crosses the river Huerva. But just when we thought our walk was about to end, I don't know what instinct I had to climb a short but steep slope to our left. What I discovered was practically the best part of the whole route!

At the top was a small esplanade which turned out to be what little remained of an ancient castle. Barely a few brick walls stand the test of time. But the views from there were incredible, and you could see the whole of the hermitage and the Roman quarry and dam.

Proof that it is a place of great interest is that on that day they were filming a report for television, it is surprising how many people are involved in an audiovisual piece, no matter how simple it is.

And there was still one more surprise: among the weeds on the esplanade we found the remains of a pottery workshop. In some boxes there were tiles, others contained jars with dried glazes and paints or fragments of broken pieces.

We imagine that someone had done some cleaning and didn't bother to take all this stuff to the trash... I felt like taking some of those little round pieces with me, more for the curiosity of the find than to find any use for them. In the end we left everything as we had found it.

On the opposite side of the castle esplanade I was able to capture another couple of nice panoramas. In the one above you can see the great plain of the river valley that almost blends in with the sky. The cloudy day, although it dulled the colours, also meant that there were no shadows or reflections to disturb and blur the photos.

Tr: Pottery

Now our visit was over, and we went back down the slope of the castle to finish at the hermitage gate. We went back down the slope of the castle to end up at the door of the hermitage, but not before searching for another couple of ceramic elements, which was part of what we had come for. Mission accomplished!

Tr: Hermitage of Our Lady Virgen de la Fuente

Until the next post. In the meantime, take care!

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