Healthcare for Everyone?

It is common for medical procedures to be among the most necessary things in society and also among the most expensive, depending on the demand. There is not a single person on this Earth who at some point will not need to see a doctor and, if you do not have the financial means to pay for it, what should you do? Should hospitals provide services even to those who cannot afford to pay? What would be the best way to solve this financial barrier between medical necessity and the ability to pay for those who simply cannot?

Well, let’s start with the “villain” of this story. Hospitals are naturally places that require qualified professionals and high-quality equipment, just imagine how much infrastructure is needed in such a place. Doctors themselves are expensive professionals, and for good reason, since they dedicate many years of their lives to becoming qualified and, consequently, are well paid. And not only doctors, but nurses and all the other professionals necessary to keep a hospital fully operational. Besides that, think about the amount of equipment, products, medicines, utensils... wow, it is not cheap at all to maintain a hospital and, considering that each patient is effectively a customer helping keep the place functioning, since everything generates costs that need to be paid, a person who cannot afford those expenses becomes a financial loss.

Of course, you may look at this and think about how lacking in empathy it sounds, but if you understand even the basics of business, you know that a company needs to stay profitable in order to survive, otherwise it will go bankrupt and, sadly, bankrupt hospitals do not treat any patients. But the question here is: should a private hospital really provide treatment to people who do not have the financial means to pay? Well, I believe that a hospital is a business like any other and, if a citizen cannot afford it, it is the duty of the state to supply that need, whether through other hospitals or by covering the cost of the procedure. Or at least that is how it should be.

I know that in some countries, if I’m not mistaken in the USA, a person who, for example, suffers an accident and is hospitalized leaves with medical bills to pay after recovering, regardless of having insurance or not. I cannot say whether the government there helps in some way regarding healthcare, but imagine someone who cannot afford it compromising their entire income just to pay hospital expenses.

Here in Brazil, we have SUS. It is a very interesting system that covers most of the national medical demand. There are hospitals, healthcare centers, public pharmacies with free medication and many procedures that would otherwise be extremely expensive, all free for the population and not only urgent procedures, but also psychological treatments among many others. It truly is something remarkable and a problem that is genuinely addressed by the government, helping many people who cannot afford medical treatment. Of course, it is not perfect and it has its flaws and areas that need improvement, but I can say that anyone can receive treatment for any illness through the public healthcare system here and, when there is no public structure available for a specific disease, private hospitals are brought in through partnerships with the government.

So, when it comes to treating a patient who cannot afford the costs, everything depends on the country and on how public administration handles the issue. From a more empathetic perspective, no hospital should deny treatment and preserving life should matter more than money itself, but we also cannot forget that every hospital is a business that needs to generate profit. In the end, I believe the real duty lies with the government and not with hospitals. The state is the one that should provide healthcare conditions for those most in need, after all, that is what we pay taxes for.

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Translated: Deepl
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É comum que procedimentos médicos sejam uma das coisas mais necessárias na sociedade e também uma das mais caras, dependendo da demanda. Não existe uma pessoa nessa terra que em algum momento não precisará ir ao médico e, se você não tem condições financeiras de pagar por isso, o que fazer? Hospitais deveriam prestar serviços mesmo para aqueles que não possuem condições de pagar? Qual seria a melhor forma de solucionar essa barreira financeira entre a necessidade médica e a condição de pagamento para aqueles que não a possuem?

Veja bem, vamos começar pelo "vilão" dessa história. Hospitais são naturalmente lugares que demandam profissionais e equipamentos de qualidade, imagine o quanto de estrutura é necessário nesse lugar. Médicos, por si só, são profissionais caros, e não por menos, esses profissionais dedicam muitos anos de suas vidas para se qualificarem e, consequentemente, são bem remunerados. Não somente os médicos, mas enfermeiros e todos os outros profissionais necessários para manter um hospital em pleno funcionamento. Além disso, quantos equipamentos, produtos, remédios, utensílios... uau, não é nada barato manter um hospital e, imaginando que cada paciente é de fato um cliente a manter o local em funcionamento, pois tudo gera custos que precisam ser pagos, uma pessoa que não possui condições de pagar por aquilo é um prejuízo.

Claro, você pode olhar para isso e pensar o quanto falta empatia, mas se você entende o mínimo sobre empreendimentos, sabe que uma empresa, para se sustentar, precisa ficar no verde, caso contrário irá à falência e sinto muito em dizer que hospitais falidos não tratam nenhum tipo de paciente. Mas a questão aqui é: um hospital particular deve realmente prestar atendimento a pessoas que não possuem condições financeiras de pagar? Bem, acredito que um hospital é uma empresa como qualquer outra e, se um cidadão não possui condições, é dever do estado suprir essa necessidade, se não com outros hospitais, com o custeio do procedimento. Ou pelo menos assim que deveria ser.

Eu sei que em alguns países, se não me engano nos EUA, uma pessoa que, por exemplo, sofre um acidente e vai ser hospitalizada, sai de lá com alguns boletos para pagar quando melhora, independentemente de possuir plano ou não. Não sei dizer se lá o governo ajuda de alguma forma na parte da saúde, mas imagine alguém que não tem condições de pagar, comprometer toda sua renda pagando hospitais.

Aqui no Brasil, temos o SUS. É um sistema muito interessante que supre a maior parte da demanda médica nacional. São hospitais, postos de saúde, farmácias populares com remédios gratuitos e muitos procedimentos que seriam exorbitantemente caros, de graça para a população e não somente procedimentos urgentes, mas tratamentos psicológicos, entre muitos outros. É realmente algo sensacional e um problema que de fato é resolvido pelo governo e que ajuda muitas pessoas que não possuem condições de tratamentos médicos. Claro que não é perfeito e possui seus defeitos e necessidades de melhoria, mas posso dizer que qualquer pessoa consegue tratar qualquer doença através da saúde pública aqui e, quando não possui estrutura pública para determinada doença, hospitais particulares são acionados em parceria com o governo.

Então, se tratando sobre atender um paciente sem condições financeiras para arcar com os custos, tudo depende do país e de como é a administração pública sobre isso. De forma mais empática, nenhum hospital deveria negar atendimento e preservar a vida deveria ter mais peso do que o dinheiro em si, mas também não podemos esquecer que cada hospital é uma empresa que precisa gerar lucro. Por fim, acho que o dever mesmo é do governo e não dos hospitais. Quem deve disponibilizar condições de atendimento aos mais necessitados é o estado, afinal é para isso que pagamos impostos.

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Translated: Deepl
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