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Look Back is one of the most recent works by Tatsuki Fujimoto - the author of Chainsaw Man - and was published at the end of July 2021 on the online services Shonen Jump+ in Japan and Manga Plus in the rest of the world. In this story, set in contemporary Japan and focusing on ordinary teenagers, there is no violence or fantasy themes typical of his bestseller, and the drawing is more realistic and dry than in his previous works.

The comic features two girls who nurture the dream of becoming manga authors. Fujino is a student who is good at everything she does. Her comics are published in the school newspaper and all her classmates seem to like them, at least until a strip created by the shy Kyomoto also appears in the newspaper. His manga is not as comical as Fujino's, but manages to impress everyone with its other qualities.

Kyomoto draws realistically and delicately, producing detailed and fascinating, almost poetic cartoons. Fujino, discouraged by her rival's skill, goes into crisis and even stops drawing manga. But the two girls later succeeded in establishing a friendship when Kyomoto confessed to Fujino that she had started drawing a series inspired by her. A relationship was born that would last over the years and lead to the girls working together as a duo under the pseudonym Kyo Fujino.

Look Back in some ways could be a sort of disguised autobiography for Fujimoto sensei, who like his protagonist has been drawing and participating in comic strip competitions since a young age. Like the teacher, the very young Fujino likes to draw and create new stories (short strips) for the school newspaper, which seem to amuse and attract the attention of most of the school's students... or at least until the 'mysterious' Kyomoto, a classmate who refuses to attend primary school in attendance, preferring to stay holed up in her room, makes her debut in the same newspaper.

Look Back is a celebration of the passions that animate adolescence and of the importance of pursuing one's dreams with strength and determination, but above all, the story exalts the fundamental role that friendship can play in an individual's growth.

In this short story, the master Fujimoto succeeds in bringing together different themes and making them all fit together: he puts in order different aspects and themes that are so dear, especially to young people today, and ties them together perfectly thanks to the presence of his two protagonists. In Look Back it is all about friendship, the friendship between two girls who, despite never having seen each other before, instantly realise that they can work together and thus lay the foundations for a solid friendship, founded precisely on their passion for drawing and comics. But friendship is not the only main theme of this story, which obviously shows us another facet (in addition to the now vast world of manga) of the life of comic strip artists.

The two young authors work hard and constantly to realise their dream of publishing a manga series, and they do so in a frank and sincere, realistic manner, since along this path fraught with obstacles they stop, fall and 'hurt' themselves, only to always get back up and continue their march towards the ultimate goal.

A story made up of dreams and passions, which however is not always happy and serene. The story that master Fujimoto tells us, precisely because of the bluntness that characterises it (and which makes it true and real), is in fact a bitter-sweet story that does not always go as it should. Of course, the master talks to us about the theme of hikikomori and the overcoming of this fear of the outside world, which Kyomoto takes in small but important steps, but this turn will lead to consequences that are not so positive...but here I will be silent to avoid spoilers.

Fujimoto confirms himself as a skilful and versatile author, capable of trying his hand, in a very short space of time, at completely different settings and themes, without ever failing to infuse his characters with strong humanity, passion and determination.

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[FR]

Look Back est l'une des œuvres les plus récentes de Tatsuki Fujimoto - l'auteur de Chainsaw Man - et a été publiée fin juillet 2021 sur les services en ligne Shonen Jump+ au Japon et Manga Plus dans le reste du monde. Dans cette histoire, située dans le Japon contemporain et centrée sur des adolescents ordinaires, il n'y a pas de violence ni de thèmes fantastiques typiques de son best-seller, et le dessin est plus réaliste et sec que dans ses œuvres précédentes.

La bande dessinée met en scène deux jeunes filles qui nourrissent le rêve de devenir auteures de mangas. Fujino est une étudiante qui réussit tout ce qu'elle entreprend. Ses bandes dessinées sont publiées dans le journal de l'école et toutes ses camarades semblent les apprécier, du moins jusqu'à ce qu'une bande dessinée créée par la timide Kyomoto apparaisse également dans le journal. Son manga n'est pas aussi comique que celui de Fujino, mais il parvient à impressionner tout le monde par ses autres qualités.

Kyomoto dessine de manière réaliste et délicate, produisant des dessins détaillés et fascinants, presque poétiques. Fujino, découragée par l'habileté de sa rivale, entre en crise et arrête même de dessiner des mangas. Mais les deux jeunes filles parviennent plus tard à se lier d'amitié lorsque Kyomoto avoue à Fujino qu'elle a commencé à dessiner une série inspirée par elle. Une relation est née qui perdurera au fil des années et conduira les deux filles à travailler en duo sous le pseudonyme de Kyo Fujino.

Look Back pourrait en quelque sorte être une autobiographie déguisée de Fujimoto sensei, qui, comme sa protagoniste, dessine et participe à des concours de bandes dessinées depuis son plus jeune âge. Comme le professeur, le très jeune Fujino aime dessiner et créer de nouvelles histoires (des bandes courtes) pour le journal de l'école, qui semblent amuser et attirer l'attention de la plupart des élèves de l'école... du moins jusqu'à ce que la "mystérieuse" Kyomoto, une camarade de classe qui refuse d'aller à l'école primaire, préférant rester cloîtrée dans sa chambre, fasse ses débuts dans le même journal.

Look Back est une célébration des passions qui animent l'adolescence et de l'importance de poursuivre ses rêves avec force et détermination, mais surtout, l'histoire exalte le rôle fondamental que l'amitié peut jouer dans la croissance d'un individu.

Dans cette nouvelle, le maître Fujimoto réussit à réunir différents thèmes et à les rendre cohérents : il met en ordre différents aspects et thèmes qui sont si chers, surtout aux jeunes d'aujourd'hui, et les lie parfaitement grâce à la présence de ses deux protagonistes. Dans Look Back, il est question d'amitié, l'amitié entre deux filles qui, bien que ne s'étant jamais vues auparavant, réalisent immédiatement qu'elles peuvent travailler ensemble et jettent ainsi les bases d'une amitié solide, fondée précisément sur leur passion pour le dessin et la bande dessinée. Les deux jeunes auteurs travaillent dur et constamment pour réaliser leur rêve de publier une série de mangas, et ils le font d'une manière franche et sincère, réaliste, puisque tout au long de ce chemin semé d'embûches, ils s'arrêtent, tombent, se "blessent", pour toujours se relever et continuer leur marche vers l'objectif final.

Une histoire faite de rêves et de passions, qui n'est cependant pas toujours heureuse et sereine. L'histoire que nous raconte le maître Fujimoto, précisément à cause de la franchise qui la caractérise (et qui la rend vraie et réelle), est en fait une histoire douce-amère qui ne se déroule pas toujours comme elle le devrait. Bien sûr, le maître nous parle du thème de l'hikikomori et du dépassement de cette peur du monde extérieur, que Kyomoto fait à petits pas, mais ce virage mènera à des conséquences qui ne sont pas si positives... mais ici je me tairai pour éviter les spoilers.

Fujimoto se confirme comme un auteur habile et polyvalent, capable de s'essayer, en très peu de temps, à des décors et des thèmes complètement différents, sans jamais manquer d'insuffler à ses personnages une forte humanité, de la passion et de la détermination.

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Photo source : https://www.bdfugue.com/look-back