Reseña: "The Mauritanian" 2021 [Esp-Eng]
Recuerdo que esta película gran parte de la crítica la recibió con desdén, entonces algo me dijo "aquí hay algo un poco extraño", porque The Mauritanian no es solo una buena película, es de esas que no te sueltan con facilidad; aunque en cierto grado el establishment cinematográfico haya decidido mirar para otro lado, yo creo que precisamente por eso es por lo menos prudente hablar de ella.
I remember that much of the critical establishment received this film with disdain, so something told me "there's something a bit strange here," because The Mauritanian isn't just a good movie; it's one of those that doesn't let you go easily. Although to a certain degree the cinematic establishment may have decided to look the other way, I believe that precisely for that reason, it's at least prudent to talk about it.
Dirigida por el escocés Kevin Macdonald y basada en las memorias de Mohamedou Ould Slahi Guantánamo Diary, la película nos cuenta la historia real de un hombre que pasó 14 años detenido en Guantánamo sin juicio, sin cargos, sin nada. Catorce años! Déjenme ponerlos en contexto porque esto es importante: Guantánamo no está en Estados Unidos, está en Cuba en una bahía que el gobierno cubano "cedió" —mediante la Enmienda Platt— de manera indefinida a EE.UU. tras la Guerra hispano-cubano-norteamericana. Ahí en 2002 el entonces presidente George W. Bush instaló un centro de detención, para encerrar a cualquiera que pudiera estar vinculado con el 11-S.
Todo indica que Mohamedou era un tipo con la "mala suerte" de tener un primo que terminó siendo asesor de Osama Bin Laden, y sí, Mohamedou había militado en Al-Qaeda pero en sus orígenes, cuando el grupo luchaba contra los soviéticos en Afganistán, cuando vio que la organización derivaba hacia el terrorismo salio de ella, y se fue a estudiar a Alemania; pero ese pasado bastó para que la CIA trazara un perfil perfecto de terrorista, el problema es que el perfil no cuadraba con la persona.
Directed by Scot Kevin Macdonald and based on the memoirs of Mohamedou Ould Slahi Guantánamo Diary, the film tells us the true story of a man who spent 14 years detained in Guantánamo without trial, without charges, without anything. Fourteen years! Let me put this in context for you because it's important: Guantánamo is not in the United States; it's in Cuba, in a bay that the Cuban government "ceded"—through the Platt Amendment—indefinitely to the U.S. after the Spanish-Cuban-American War. There, in 2002, the then-president George W. Bush set up a detention center, to lock up anyone who might have been linked to 9/11.
Everything indicates that Mohamedou was a guy with the "bad luck" of having a cousin who ended up being an adviser to Osama Bin Laden, and yes, Mohamedou had been a militant in Al-Qaeda, but in its early days, when the group was fighting the Soviets in Afghanistan. When he saw the organization veering towards terrorism, he left it and went to study in Germany. But that past was enough for the CIA to draw up a perfect terrorist profile. The problem is that the profile didn't match the person.
La película acierta de lleno en lo que quiere contar, la lucha legal y humana de Mohamedou y sus abogadas, Nancy Hollander y Teresa Duncan, por conseguir un juicio justo, también muestra sin tapujos las prácticas de tortura del ejército estadounidense, aunque la película las llama "técnicas de interrogación", cosas de eufemismos. En algunos momentos cae en ciertos lugares comunes del cine de juicios, y quizá le falta profundizar un poco más en el contexto político que permitió que todo esto ocurriera, aunque honestamente cuando la historia es tan potente, esos detalles pasan a segundo plano.
Algo que eleva esta película son las actuaciones, Tahar Rahim es Mohamedou Ould Slahi, el tipo logra capturar algo que debió ser increíblemente difícil de transmitir, el sentido del humor, la luz interior, la humanidad inmensa de un hombre que decidió que no iba a dejar que le destruyeran la mente, aunque llevaran años destruyendo su cuerpo, hay una escena en que una sola mirada de Rahim, dice más sobre la dignidad humana que todos los discursos del mundo. Jodie Foster, como Nancy Hollander, está sencillamente magnífica, su evolución de abogada pragmática a defensora entregada está llena de matices, y Shailene Woodley aunque con un personaje menos desarrollado, cumple como la contraparte idealista.
The film hits the mark completely in what it wants to tell: the legal and human fight of Mohamedou and his lawyers, Nancy Hollander and Teresa Duncan, to get a fair trial. It also shows, without reservation, the torture practices of the U.S. military, although the film calls them "enhanced interrogation techniques," such euphemisms. At times it falls into certain commonplaces of courtroom dramas, and perhaps it lacks a bit more depth on the political context that allowed all this to happen, although honestly, when the story is so powerful, those details take a backseat.
Something that elevates this film are the performances. Tahar Rahim is Mohamedou Ould Slahi; the guy manages to capture something that must have been incredibly difficult to convey: the sense of humor, the inner light, the immense humanity of a man who decided he wasn't going to let them destroy his mind, even though they'd spent years destroying his body. There's a scene where a single look from Rahim says more about human dignity than all the speeches in the world. Jodie Foster, as Nancy Hollander, is simply magnificent; her evolution from pragmatic lawyer to devoted advocate is full of nuances. And Shailene Woodley, although with a less developed character, fulfills her role as the idealistic counterpart.
Es una película sobria en lo visual, sin grandes alardes, pero con una fotografía que sabe cuándo apretar y cuándo soltar, los momentos en Guantánamo son claustrofóbicos, asfixiantes y el sonido te mete de lleno en esa atmósfera de desesperación, la música logra un buen acompañamiento sin manipular, que es lo mejor que puede decirse de una banda sonora.
Realmente el argumento nos habla derechos humanos obvio; pero también de algo más sutil, de cómo las etiquetas que nos ponen pueden terminar definiéndonos ante el mundo, aunque no tengan nada que ver con quienes somos, Mohamedou era "el mauritano", "el terrorista", pero era también un hijo, un sobrino, un hombre que recordaba el sabor de la comida de su madre, la película nos recuerda que detrás de los titulares hay personas.
It's a visually sober film, without great fanfare, but with cinematography that knows when to tighten and when to let go. The moments in Guantánamo are claustrophobic, suffocating, and the sound immerses you completely in that atmosphere of despair. The music provides good accompaniment without being manipulative, which is the best thing you can say about a soundtrack.
Really, the story obviously speaks to us about human rights; but also about something more subtle: about how the labels put on us can end up defining us in the eyes of the world, even if they have nothing to do with who we are. Mohamedou was "the Mauritanian," "the terrorist," but he was also a son, a nephew, a man who remembered the taste of his mother's cooking. The film reminds us that behind the headlines there are people.
Creo que este film se lo recomendaría especialmente a quienes creen que ciertas cosas "pasan lejos" o "no nos incumben", y en general si usted es de los que gusta el cine político, el cine de denuncia, el que incomoda, esta es una de tus películas, es de las que remueven conciencia.
Mientras tanto en el aire queda la pregunta: ¿qué dice de nosotros que un lugar así haya existido? Y aún hoy después de más de 20 años siga existiendo.
I think I would especially recommend this film to those who believe that certain things "happen far away" or "are none of our business." And in general, if you're someone who likes political cinema, protest cinema, the kind that makes you uncomfortable, this is one of your films; it's the kind that stirs the conscience.
Meanwhile, the question lingers in the air: what does it say about us that such a place could have existed? And still today, after more than 20 years, continues to exist?
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