Germany considers massively increasing its inheritance taxes. Prof Rieck: inheritance tax is "one of the dumbest tax" ever. What do you think? Should wealth be taxed more or bad idea?

Die SPD in Deutschland möchte die Erbschaftssteuer massiv erhöhen. Ähnliche Überlegungen gibt es auch immer wieder in Österreich, entweder über eine Erbschaftssteuer oder Vermögenssteuer das bestehende Vermögen zu besteuern, das bereits x-fach besteuert und durch Inflation entwertet wird.

Auf den ersten Blick denken Befürworter von Erbschaftssteuern an Milliardäre, die man auf diese Weise besteuern möchte, und argumentieren Kapitalakkumulation zu verhindern und für mehr Gerechtigkeit zu sorgen.

Tatsächlich würde eine Erbschaftssteuer aber hauptsächlich den Mittelstand treffen, da Milliardäre immer einen Weg der Steuerminimierung finden und mehr Möglichkeiten zur Steueroptimierung haben als der normale Bürger. Das liegt in der Natur der Sache.

Steueroptimierung und in mehreren Staaten der Welt Firmen und Wohnsitze zu registrieren und zu betreiben ist nicht kostenlos.

Prof. Rieck erklärt in diesem Video, warum Erbschaftssteuern selbst mit einem Freibetrag den Mittelstand treffen würden. Die Inflation würde den Freibetrag immer weiter dahinschmelzen.

Oft ist das Vermögen auch nicht in bar vorhanden, sondern in Immobilien, Wertpapieren oder Familienunternehmen investiert. Durch eine hohe Erbschaftssteuer würden Familienunternehmen gezwungen, die Beteiligungen an Finanzinvestoren zu verkaufen, um die Steuern zu zahlen. Alternativ müssten die Firmen bereits zu Lebzeiten Rücklagen für die Erbschaftssteuer bilden. Kapital, das dann nicht mehr in der Firma investiert werden kann.

Die Erbschaftssteuer wäre einfach eine zusätzliche Belastung und eher eine leistungsfeindliche Neidsteuer. Warum noch bis ins hohe Alter arbeiten, wenn der Großteil wegbesteuert wird und man immer schwerer etwas in der Familie weitergeben kann?

Letztendlich führen hohe Erbschafts- und Vermögenssteuern zu Kapitalflucht und zur Auswanderung von High-Performern. Im Staat übrig bleiben dann tendenziell nur noch Menschen, die vom Staat leben oder vom Staat profitieren, der produktive Teil der Wirtschaft schrumpft durch Auswanderung und eine immer höhere Steuerlast.

Das Ziel für mehr Gerechtigkeit zu sorgen, würde eine Erbschaftssteuer selbst mit Freibeträgen und Steuerstundungen eher verfehlen.

Vermögenssteuern wären eine zusätzliche Belastung, die es zusammen mit hohen Kapitalertragsteuern immer schwerer machen, sich etwas aufzubauen und Aufstiegschancen für junge Menschen weiter zerstören.

Was sagt ihr dazu? Denkt ihr, dass Vermögenssteuern eher Neidsteuern sind, oder sollte man den Besitz von Vermögenden eher beschränken? Was wären die Folgen einer solchen Beschränkung?

Video credit: Prof. Rieck

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English

The SPD in Germany wants to massively increase inheritance tax. Similar considerations are also repeatedly being made in Austria, either through inheritance tax or wealth tax, to tax existing assets that are already taxed multiple times and devalued by inflation.

At first glance, proponents of inheritance taxes think of billionaires who they want to tax in this way, arguing that it will prevent capital accumulation and ensure greater fairness.

In reality, however, high inheritance taxes would mainly affect the middle class, as billionaires always find ways to minimize their taxes and have more opportunities for tax optimization than ordinary citizens. That's how it is.

Tax optimization and registering and operating multiple companies and residences in several countries around the world is not free.

In this video, Prof. Rieck explains why inheritance taxes would affect the middle class even with an allowance. Inflation would continue to erode the allowance.

Often, the assets are not available in cash, but are invested in real estate, securities, or family businesses. High inheritance taxes would force family businesses to sell their business to financial investors in order to pay the taxes. Alternatively, companies would have to set aside reserves for inheritance tax during their lifetime. This is capital that can no longer be invested in the company.

Inheritance tax would simply be an additional burden and more of a performance-inhibiting envy tax. Why continue working into old age if the majority of your wealth is taxed away and it becomes increasingly difficult to pass anything on to your family?

Ultimately, high inheritance and wealth taxes lead to capital flight and the emigration of high performers. The only people left in the country tend to be those who live off the state or benefit from it, while the productive part of the economy shrinks due to emigration and an ever-increasing tax burden.

The goal of ensuring greater fairness would be unlikely to be achieved by an inheritance tax, even with allowances and tax deferrals.

Wealth taxes would be an additional burden which, together with high capital gains taxes, would make it increasingly difficult to build something up, further destroying upward mobility.

What do you think? Do you think that wealth taxes are more like envy taxes, or should the possessions of the wealthy be restricted? What would be the consequences of such a restriction?