¿Salvar un matrimonio sin asistir a terapia?

ESPAÑOL

Cuando una relación de pareja está en un punto de desequilibrio de difícil retorno, una de sus partes (la que suele estar más consciente de la sensación de infelicidad o molestia) busca los medios para recibir una ayuda y reparar aquello que está afectado. No siempre es el caso, en ocasiones las parejas pueden pasar años sintiéndose mal y resignándose a que la vida es de ese modo. Sin embargo, cuando uno o ambos hacen lo posible por cambiar la situación, la terapia de pareja es una de las opciones pero no la única, y los matrimonios suelen pasar por muchas otras estrategias antes de llegar a solicitar esa intervención. El fin de semana vi la película Matrimillas, la cual me inspiró para realizar este post. Y aunque no se evidencia una terapia de pareja como tal, un principio psicológico está presente a lo largo de la película, y es lo que genera el cambio en estas dos personas.

La película Matrimillas nos presenta el matrimonio de Belén y Federico, una pareja de papás y esposos que están un tanto desconectados entre sí. Cada uno está en su propio asunto personal y en el fondo les resiente, sobre todo a Belén, que no se sienta como un trabajo en equipo. Federico, por su parte, siente mucha culpa, sus interes personales se han visto totalmente sacrificados por la familia. Un día cenan con la hermana de Belén y su pareja y ven en ellos un matrimonio completamente renovado y apasado. Les preguntan si han asistido a terapia de pareja, o a qué se debe tanto amor. Ellos les pasan el dato de "Equilibrium", un sistema que promete mejorar la vida en pareja y "salvar" el matrimonio. ¿Cómo funciona? Pues cada uno carga un reloj de pulsera que va sumando puntos en la medida en que se realizan acciones enfocadas en la relación de pareja, o en el otro. Cada una de estas acciones representa una serie de puntos, los cuales, al ser sumados pueden ser canjeados por algo que les interese a ellos de forma individual.

¿Qué tipos de comportamientos suman puntos? Pues todo lo que es agradable en una relación de pareja: palabras de afirmación, masajes, actos de servicios como preparar la comida o asear la casa, cuidar del otro, priorizar el placer compartido por sobre el placer personal, entre otros...

Desde el punto de vista psicológico, este sistema puede ser explicado por el programa de intervención "Economía de fichas", el cual, según Ruiz (2012) se entiende como un sistema que integra estrategias de refuerzo y castigo y se basa en otorgar fichas (en este caso millas o puntos), que funcionan como reforzadores generalizados, cuando se realiza una conducta adecuada, y/o retirarlas en respuesta a comportamientos inadecuados. Estas fichas adquieren su valor porque pueden canjearse por distintos reforzadores previamente establecidos.

Belén y Federico desean cambiar sus fichas por lo mismo, un viaje, sin embargo, como este viaje coincide en fechas, inician una competencia para ver quién llega primero a las mil millas. La situación se aloca un poco porque harán hasta lo imposible por acumular puntos. En el camino, sus comportamientos dejan de ser naturales y, de hecho, se exceden un poco con los escenarios que planifican para ganar puntos. No quiero hacer el spoiler del final de la película pero lo que busca transmitir es lo siguiente: Expresa tus necesidades, ¡di como te sientes! y no descuides las necesidades y sentimientos de tu pareja.

Matrimillas es una peli argentina del año 2022, del director Sebastián De Caro. Es una comedia romántica sobre la vida en pareja, el romance y la felicidad de cada parte de la relación. ¿Ya la vieron? ¿Les gustaría verla? ¡Nos leemos en los comentarios!

Referencias

Ruiz Fernández, M. Á., Díaz García, M. I., & Villalobos Crespo, A. (2012). Manual de técnicas de intervención cognitivo-conductuales. Descleé de Brouwer

Imágenes obtenidas de Sensacine

---

ENGLISH.

When a couple's relationship is at a point of imbalance that is difficult to return, one of the partners (the one who is usually more aware of the feeling of unhappiness or discomfort) seeks the means to receive help and repair what is affected. This is not always the case; sometimes couples can spend years feeling bad and resigning themselves to the fact that life is the way it is. However, when one or both are trying their best to change the situation, couples counseling is one option but not the only one, and couples often go through many other strategies before seeking such intervention. Over the weekend I saw the movie Matrimillas, which inspired me to write this post. And although there is no evidence of couple's therapy as such, a psychological principle is present throughout the movie, and it is what generates the change in these two people.

Matrimillas introduces us to the marriage of Belén and Federico, a couple of dads and husbands who are somewhat disconnected from each other. Each is on their own personal business and deep down they resent, especially Belén, that it doesn't feel like a team effort. Federico, for his part, feels a lot of guilt, his personal interests have been totally sacrificed for the family. One day they have dinner with Belén's sister and her partner and they see in them a completely renewed marriage. They ask them if they have attended couple's therapy, or what is the reason for so much love. They tell them about “Equilibrium”, a system that promises to improve life as a couple and “save” marriage. How does it work? Well, everyone wears a wristwatch that adds up points as they perform actions focused on the couple's relationship, or on each other. Each of these actions represents a series of points, which, when added up, can be exchanged for something that interests them individually.

What types of behaviors add up to points? Well, everything that is pleasant in a couple's relationship: words of affirmation, massages, acts of service such as preparing food or cleaning the house, taking care of the other, prioritizing shared pleasure over personal pleasure, among others...

From a psychological point of view, this system can be explained by the intervention program “Token Economy”, which, according to Ruiz (2012) is understood as a system that integrates reinforcement and punishment strategies and is based on granting tokens (in this case miles or points), which function as generalized reinforcers, when an appropriate behavior is performed, and/or withdrawing them in response to inappropriate behaviors. These tokens acquire their value because they can be exchanged for different reinforcers previously established.

Belén and Federico want to exchange their tokens for the same thing, a trip, however, as this trip coincides in dates, they start a competition to see who gets to the thousand miles first. The situation gets a little crazy because they will go to great lengths to accumulate points. Along the way, their behaviors stop being natural and, in fact, they go a little overboard with the scenarios they plan in order to earn points. I don't want to spoiler the ending of the movie but what it seeks to convey is the following: Express your needs, say how you feel!!! and don't neglect your partner's needs and feelings.

Matrimillas is an Argentinean movie from the year 2022, directed by Sebastián De Caro. It is a romantic comedy about life as a couple, romance and the happiness of each part of the relationship. Have you seen it yet? Would you like to see it? We'll read you in the comments!

References

Ruiz Fernández, M. Á., Díaz García, M. I., & Villalobos Crespo, A. (2012). Manual of cognitive-behavioral intervention techniques. Descleé de Brouwer.

Images obtained from Sensacine.