Mis amigos de papel, una vida entre libros // My paper friends, a life among books

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Hola querido hiver.

He leído más libros de los que recuerdo, tantos que necesité crear un perfil en Goodreads para llevar la cuenta. Tampoco los conservo todos, pues suelo hacer limpiezas cada cierto tiempo para desechar aquellos que ya cumplieron su función y sé que no los volveré a tocar. Eso sí, soy incapaz de tirarlos a la basura y los llevo a la biblioteca de mi barrio para que otras personas los aprovechen.

Así pues, los libros que vas a ver en esta selección han sobrevivido a esas purgas, lo que significa que me importan y por eso te contaré un poco sobre cada uno de ellos. Espero que descubras alguno que te interese.

Antes de empezar te invito a que tú también participes de la iniciativa de Marzo de Hive Collectors y nos muestres tu colección de libros.

Comienzo por la estantería de la portada. Con ella te puedes hacer una idea de los géneros literarios que me interesan o han interesado. Los tres primeros que destaco tienen en común el tema de la psicología. Son grandes clásicos de la autoayuda, en especial los dos de la izquierda.

El libro de Jorge Bucay es un tesoro. Mediante cuentos cortos el autor nos lleva a reflexionar sobre situaciones, pensamientos o emociones con los que todos nos enfrentamos. Me gusta porque no alecciona ni sirve moralejas en bandeja, sino que te deja que seas tú mismo quien interprete y saque conclusiones.

El ejemplar de Wayne W. Ayer es de sobras conocido. Me lo recomendó un profesional de salud mental y lo he leído varias veces. La versión que tengo no me gusta por la traducción, en lugar de facilitar la lectura la dificulta. Hasta a mí, que entiendo del tema por profesión y por paciente, se me hizo bola en algunos pasajes. No lo recomendaría como primera lectura de estos temas.

Encontrar el libro de Pilar Varela fue como un revelación. Su lomo amarillo me llamó la atención. Cuando lo cogí de la estantería y vi ese tapón de bolígrafo tuve que esforzarme por contener las lágrimas. Todos mis bolis terminaban así y peor. Gracias a él puse nombre a cómo me sentía y me permitió conocerme, comprenderme y comenzar a sanarme.

Sigo por otros dos, ambos me los han regalado. El de la izquierda ya tiene suficiente fama y no comentaré nada sobre él, solo que me descubrió a su autor y estoy leyendo todo lo que publica desde este título. En cuanto al de la derecha, te conté cómo llegó hasta mí en este post, de la mano de alguien más que especial para mí: @enraizar.

Estos los considero como de referencia. De Stephen King no he leído ninguna novela (no me gusta el terror), pero en este libro relata cómo llegó a convertirse en un escritor de éxito y explica su proceso de escritura. Me sirvió para atreverme a publicar lo que escribo, pues me daba mucho pudor hacerlo. Ahora mi problema es el contrario, cuando empiezo no encuentro el momento de parar. 🤣

El libro de César Vidal lo encontré en una librería de segunda mano. Tiene una selección de obras que todos deberíamos conocer si queremos aumentar nuestra cultura. No lo sigo al pie de la letra, pero lo que he probado de lo que recomienda me ha gustado.

Aquí van tres clásicos. Te cuento que el de Drácula lo he leído al menos cinco veces. Lo compré cuando salió la película de la versión de Francis Ford Coppola. Por entonces me obsesioné con ella y devoré el libro una y otra vez. Yo pienso que tiene algún encantamiento...

Soy una fanática de la novela histórica. Me encanta, en especial la de época medieval. La de Ken Follett es increíble, pero te recomiendo que leas si no lo has hecho ya la de Katherine Neville. Es la culpable de engancharme al género. Los que más me gustan son los que alternan relatos del pasado y del presente, un recurso habitual en este tipo de novelas.

Estos cuatro son de autores de mi región y de todos tengo al menos un libro firmado por ellos. Los de arriba son más novelas históricas, jeje, pero el de abajo es muy especial por lo que contiene: historias basadas en casos reales de perros de asistencia a personas con algún tipo de problema sanitario o discapacidad. ¿Sabías que se puede educar a un perro para que detecte una bajada de azúcar en sangre antes de que el dueño manifieste algún síntoma? Son seres increíbles, no solo por su carácter sino por sus capacidades. Como dice el título, Ángeles de cuatro patas.

Antes de la invención de internet, cuando Google no existía (ok casi boomer... 🙄), libros como estos eran imprescindibles. Aquí tengo desde mi primer buen diccionario con evidentes marcas de su uso hasta el último que me he comprado hace unos meses, una guía súper completa de los aspectos históricos y artísticos de Zaragoza. Me servirá para documentarme cuando te enseñe más rincones de la ciudad.

Este misal y devocionario llegó a mis manos como un capricho, sin más. Lo encontré en un mercadillo y me pareció una pequeña obra de arte. Es menos antiguo de lo que aparenta, pero será cada vez más difícil de encontrar ejemplares. Está lleno de grabados preciosos y mi idea es dedicarles una publicación en exclusiva algún día.

En otra estantería reposan los libros de viajes que te enseñé en un post anterior. Les acompañan algunos libros relacionados con los animales.

El del doctor Félix Rodríguez de la Fuente recuerdo que estaba presente en todas las casas de mis amigos de la infancia, por lo que sospecho que fue algún regalo que por entonces daban en una caja de ahorros regional. Ese hombre fue el culpable de que a los niños españoles de los años 70-80 nos intrigase la vida animal del planeta Tierra y fue el catalizador de numerosas vocaciones de biólogos y ecologistas. Nos enseñó a amar a la naturaleza con sus dotes de comunicación fuera de lo común.

Los dos ejemplares sobre perros los adquirí cuando mi perrito Rocky llegó a mi vida. Tener una mascota es una acto de responsabilidad y quise darle el mejor trato posible, para lo cual me empapé de información.

En otro rincón reposan los libros relacionados con la terapia ocupacional y el daño cerebral adquirido, que ha sido mi profesión durante unos cuantos años. Mi nombre aparece en un par de ellos, pues estuve bastante involucrada en los aspectos docentes, investigadores, divulgadores y políticos de la disciplina. Aprendí muchísimo en esa época y me abrió los ojos para dejar de idealizar personas y situaciones. Podría escribir unos cuantos libros sobre eso. 😁

Lo que parece un libro es este post, que no termina nunca... ya queda poco... Vamos con el último estante, que contiene mi colección de sellos y un puñado de libros de gran formato, de esos con encuadernación impecable. Entre ellos destaco los relacionados con el arte, en concreto sobre pintura.

No puedo acabar sin destacar el libro que me ha ayudado a cambiar mi vida a mejor: el Diario para estoicos y su agenda asociada. Todos los días leo la página correspondiente, reflexiono y escribo a mano mis impresiones. Este sencillo pero profundo ejercicio diario me ha traído calma y sabiduría.

Por último, te presento al libro de libros: el Kindle. Es el tercero que tengo, con eso ya te puedes hacer idea de lo que me gusta. Desde que lo probé apenas he leído nada en papel y en los casos en que me han dejado alguna novela me ha resultado incómodo, aunque reconozco que tiene su aire romántico eso de pasar las páginas y oler la tinta y el papel. Pero el libro electrónico es ligero de peso, me permite regular el tamaño de la letra, la intensidad de la luz, subrayar y guardar notas en formato digital, buscar en el diccionario y traducir con una pulsación sin salir de la página... y sin cansar la vista como me ocurre con la tablet. En resumen, que te lo recomiendo si lees mucho.

Gracias por haber llegado hasta aquí, querido lector. Felices lecturas.

Hasta la próxima publicación. Mientras tanto, ¡cuídate!

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English

Hi, dear hiver.

I’ve read more books than I can remember, so many that I had to set up a Goodreads profile to keep track of them. I don’t keep them all either, as I tend to have a clear-out every now and then to get rid of those that have served their purpose and I know I won’t touch them again. That said, I can’t bring myself to throw them away, so I take them to my local library for others to enjoy.

So, the books you’re about to see in this selection have survived those clear-outs, which means they matter to me, and that’s why I’ll tell you a little about each of them. I hope you discover one that interests you.

Before we begin, I’d like to invite you to take part in the Hive Collectors March initiative and show us your book collection.

I’ll start with the bookshelf on the cover. It gives you an idea of the literary genres that interest me or have interested me. The first three I’ve highlighted all share the theme of psychology. They are great self-help classics, especially the two on the left.

Jorge Bucay’s book is a treasure. Through short stories, the author encourages us to reflect on situations, thoughts or emotions that we all face. I like it because it doesn’t lecture or serve up morals on a plate, but rather lets you interpret and draw your own conclusions.

Wayne W. Ayer’s book is well known. It was recommended to me by a mental health professional and I’ve read it several times. I don’t like the translation in the version I have; rather than making it easier to read, it makes it harder. Even for me, who understands the subject both professionally and as a patient, some passages were a bit of a struggle. I wouldn’t recommend it as a first read on these topics.

Finding Pilar Varela’s book was like a revelation. Its yellow spine caught my eye. When I took it off the shelf and saw that pen cap, I had to fight back the tears. All my pens ended up like that, and worse. Thanks to it, I was able to put a name to how I felt and it allowed me to get to know myself, understand myself and begin to heal.

I’m continuing with two more, both of which were given to me as gifts. The one on the left is already quite well-known, so I won’t say anything about it, except that it introduced me to the author and I’m now reading everything he publishes since this book. As for the one on the right, I told you how it came into my possession in this post, thanks to someone very special to me: @enraizar.

I consider these to be essential reading. I haven’t read any of Stephen King’s novels (I don’t like horror), but in this book he recounts how he became a successful writer and explains his writing process. It helped me pluck up the courage to publish what I write, as I used to be too shy to do so. Now my problem is the opposite: once I start, I can’t find the right moment to stop. 🤣

I found César Vidal’s book in a second-hand bookshop. It contains a selection of works that we should all be familiar with if we want to broaden our cultural horizons. I don’t follow it to the letter, but I’ve enjoyed what I’ve tried from his recommendations.

Here are three classics. I’ve read Dracula at least five times. I bought it when Francis Ford Coppola’s film version came out. I was obsessed with it at the time and devoured the book over and over again. I think it has a certain spell about it...

I’m a huge fan of historical fiction. I love it, especially medieval-era stories. Ken Follett’s is incredible, but I recommend you read Katherine Neville’s if you haven’t already. She’s the one to blame for getting me hooked on the genre. The ones I like best are those that alternate between stories from the past and the present, a common device in this type of novel.

These four are by authors from my region, and I have at least one book signed by each of them. The ones at the top are more historical novels, hehe, but the one at the bottom is very special because of what it contains: stories based on real-life cases of assistance dogs helping people with health issues or disabilities. Did you know that a dog can be trained to detect a drop in blood sugar before the owner shows any symptoms? They are incredible creatures, not only for their nature but also for their abilities. As the title says, Four-legged Angels.

Before the invention of the internet, when Google didn’t exist (ok, I’m a bit of a boomer... 🙄), books like these were essential. Here I have everything from my first proper dictionary, with obvious signs of wear, to the latest one I bought a few months ago, a comprehensive guide to the historical and artistic aspects of Zaragoza. It’ll come in handy when I show you more of the city’s hidden corners.

This missal and devotional book came into my possession on a whim, nothing more. I found it at a flea market and thought it was a little work of art. It is not as old as it looks, but it will become increasingly difficult to find copies. It is full of beautiful engravings and I plan to dedicate an exclusive post to them one day.

On another shelf sit the travel books that I showed you in a previous post. They’re accompanied by a few books about animals.

I remember that the book by Dr Félix Rodríguez de la Fuente was in every one of my childhood friends’ homes, so I suspect it was a gift given out by a regional savings bank at the time. That man was the reason why Spanish children of the 70s and 80s were so intrigued by the animal life on planet Earth, and he was the catalyst for many aspiring biologists and environmentalists. He taught us to love nature with his extraordinary communication skills.

I bought the two books on dogs when my little dog Rocky came into my life. Having a pet is a responsibility, and I wanted to treat him as well as possible, so I immersed myself in information.

In another corner sit the books on occupational therapy and acquired brain injury, which has been my profession for a number of years. My name appears in a couple of them, as I was quite involved in the teaching, research, outreach and policy aspects of the discipline. I learnt a great deal during that time and it opened my eyes to stop idealising people and situations. I could write a few books on that. 😁

This post reads like a book, it never seems to end... but there’s not long to go now... Let’s move on to the last shelf, which contains my stamp collection and a handful of large-format books, the sort with impeccable binding. Among them, I’d highlight those related to art, specifically painting.

I can’t finish without highlighting the book that has helped me change my life for the better: The Stoic Journal and its accompanying planner. Every day I read the relevant page, reflect on it and write down my thoughts by hand. This simple yet profound daily exercise has brought me calm and wisdom.

Finally, let me introduce you to the book of books: the Kindle. This is the third one I’ve owned, so you can get an idea of how much I like it. Since I tried it, I’ve hardly read anything on paper, and on the occasions when I’ve been lent a novel, I’ve found it uncomfortable, though I admit there is a certain romantic charm to turning the pages and smelling the ink and paper. But the e-reader is lightweight, it allows me to adjust the font size and screen brightness, underline passages and save notes digitally, look up words in the dictionary and translate them with a single tap without leaving the page... and without straining my eyes, as happens with my tablet. In short, I recommend it if you read a lot.

Thank you for reading this far, dear reader. Happy reading.

Until the next post. In the meantime, take care!

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