Daily Prompt | That Special Store

I still remember that special neighborhood store. It was the typical corner store, but what made it special was the kindness and warm character of its owner.

Don Aladino was an older man — when I was a child he must have already been a good 60 or 70 years old. It's hard to say for sure, because when you're a little girl, all grown-ups fall into the same category: old.

I remember how, on the way back from school, we'd pass by Don Aladino's store and pool together a few coins to buy a bottle of "naranjil," the local version of a soda.

He always served us with a big smile, as if we were fine gentlemen, no matter that we could barely pay for the soda with a handful of small coins.

By the time I moved away from the neighborhood, Don Aladino was still running his store, and he seemed to be exactly the same age as when I first met him at six years old.

Years later I found out he had died, sitting on a church pew while waiting for Mass to begin. I can't imagine a more peaceful death for such a good man.

If I ever happen to pass through the neighborhood, I always look at the house where that special store used to be, where the owner always served with a smile.

Aún recuerdo esa tienda especial del barrio. Era la típica despensa de barrio, pero lo que la hacía especial era la amabilidad y el carácter afable de su dueño.

Don Aladino era un señor mayor, cuando yo era niña ya habrá tenido unos buenos 60 o 70 años. Es difícil definirlo, porque cuando se es niña, todos los mayores están en la misma categoría: viejos.

Recuerdo cómo a la vuelta de la escuela pasábamos por la tienda de Don Aladino y juntábamos unas monedas para comprar una botella de "naranjil", que era la versión local de una bebida gaseosa.

Siempre nos atendía como una gran sonrisa y como si fuéramos unos señores, sin importar que apenas podíamos pagar la gaseosa con moneditas.

Cuando me mudé del barrio, don Aladino seguía atendiendo su despensa, y parecía tener exactamente la misma edad que cuando lo conocí a mis 6 años.

Años después me enteré de que había muerto, sentado en el banco de la iglesia mientras esperaba a que comenzase la misa. No me imagino una muerte más plácida para una persona tan buena.

Si alguna vez paso de casualidad por el barrio, siempre miro la casa en dónde estaba esa tienda especial en la que el dueño siempre atendía con una sonrisa.

---

_{Texto original en español. Traducido al inglés por Claude (Anthropic).
Ilustración hecha con Meta AI}

---