Unwritten Rules That Should Be Written / Reglas no escritas que deberían estarlo

When I started studying for my technical high school diploma in Business Administration, I had a rather demanding Cabinet professor in my first year. He always reminded us of one of the fundamental principles of Administration, which states:

"A place for everything, and everything in its place."

At first glance, it seems like an obvious principle, but it is so simple and powerful that it can be justified by the sheer amount of time most people spend looking for their keys!

Regarding the prompt proposed for the #HiveLearners community in its #w167e1 edition, I believe the following rule or principle should be applied to children and adolescents:

"An age for everything, and everything at its proper age."

That is what I believe regarding the use and possession of smartphones, tablets, and laptops.

Modern parenting makes many mistakes in the pursuit of their children's well-being. I believe in the good intentions of most parents, but I also see, in quite a few cases, parents overwhelmed by the attention that children and adolescents require. To cope, they prefer to entertain and occupy them by giving them access to—and even ownership of—a smartphone from a very young age.

This wouldn’t be such a problem if there were rules and safety measures regarding the use of these devices.

However, the reality is that many parents’ lack of knowledge leads them to give their children smartphones and computers with internet access, without any parental controls to block inappropriate content or regulate their usage.

For decades, the problem of online sexual predators has existed, and unfortunately, in many cases, it has resulted in real-life crimes—ranging from abductions and assaults to, in extreme situations, murder.

Even without reaching such tragic extremes, the vast majority of children and adolescents with access to smart devices and the internet have been approached by adults trying to maintain virtual relationships that fulfill their inappropriate sexual desires.

If I myself, who didn’t access the internet until after I turned 20, have received unsolicited inappropriate photos in chat rooms dozens of times—or explicit sexual proposals—what makes us think that children would be magically protected from this, when they are prime targets for many predators?

This is why I firmly believe that no one under 18 should have exclusive use of a smart device connected to the internet. I am not saying they should not have access to these devices, only that they should only be available in common areas during designated hours.

If you believe your children need a phone for emergencies, I agree—but it should be one that only works for calls, meaning a mobile phone without internet.

You might assume that I am excessively paranoid and strict because I do not have children of my own. But let me remind you that it is far better to learn from the experiences of others than to spend years in therapy, regretting the belief that "this won’t happen to my children."*

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Cuando empecé a cursar el bachillerato técnico en Administración de Negocios, me tocó el primer año, un profesor de Gabinete bastante exigente, que siempre nos recordaba uno de los principios básicos de la Administración, que reza así:

"Un lugar para cada cosa, y cada cosa en su lugar"
Leyendola a la ligera, parece algo obvio de toda obviedad, pero es un principio tan simple y tan poderoso, que podemos justificarlo con el solo hecho de todo el tiempo que la mayoría de las personas pasan buscando sus llaves!

En el caso de la consigna propuesta a la comunidad #HiveLearners en su edición #w167e1, creo que respecto a los niños y adolescentes debería aplicarse la siguiente regla o principio:

"Una edad para cada cosa, y cada cosa a su debida edad"

Eso es lo que creo respecto al uso y posesión de teléfonos celulares smartphones, tabletas o computadoras portátiles.

La paternidad moderna comete muchos errores buscando el bienestar de sus hijos e hijas. Creo en las buenas intenciones de la mayoría de los padres, pero también veo y no pocos casos, en los que los padres abrumados por la atención que requieren los niños y adolescentes, prefieren entretenerlos y ocuparlos, dándole acceso y hasta posesión de un teléfono inteligente desde edades muy tempranas.

Esto no sería tanto problema si existieran reglas y medidas de seguridad referente al uso de estos dispositivos.

Pero la realidad es que la ignorancia de muchos padres, hace que les den a sus hijos teléfonos inteligentes y computadoras con acceso a internet sin ningún tipo de control parental referente a bloqueos de contenidos inapropiados, y uso sin límites de los mismos.

Desde hace décadas existe el problema de los depredadores sexuales en línea, que lamentablemente en muchos casos, culminan con crímenes en la vida real: desde secuestros y violaciones, hasta asesinatos, en los casos más extremos.

Pero sin que las cosas lleguen a algo tan grave, la gran mayoría de los niños y adolescentes con acceso a diapositivos inteligentes e internet, han sido abordados por adultos que intentan mantener relaciones virtuales que lleven a satisfacer su deseo sexual inapropiado.

Si yo misma, que no accedí a internet si no después de mis 20 años, he recibido fotos inadecuadas no solicitadas en salas de chat en decenas de ocasiones, o propuestas explícitamente sexuales, qué nos hace pensar que los niños estarían mágicamente protegidos de eso, si ellos son los blancos de muchos depredadores.

Es por eso que creo firmemente que ninguna persona menor de 18 años, debería tener un dispositivo inteligente conectado a internet de uso exclusivo. Con esto no estoy diciendo que no tengan acceso a ellos, si no que sólo tengan acceso a ellos en áreas comunes durante horarios establecidos.

Si crees que tus hijos necesitan un teléfono para emergencias, estoy de acuerdo, pero que sea uno que sirva solo para llamadas, es decir, un teléfono móvil sin internet.

Ustedes supondrán que soy excesivamente paranoica y estricta porque no tengo hijos propios, pero déjenme recordarles que es mucho mejor aprender de la experiencia ajena, que tener que pasar por años de terapia por creer que "a mis hijos no les pasará eso".

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