The Pocket That Never Bleeds

Nepotism is one of the tentacles of corruption, but it doesn't only affect the government sector — it reaches every sphere.

Still, it's undeniable that it stands out most in the public sphere, since very few politicians resist the temptation to use their influence.

In my country, Paraguay, this practice became so widespread that the term "nepobaby" started being used, referring to the children of politicians who land highly paid positions without having the inherent capacity for them.

This is how we end up with hundreds of family clans living off the State, securing posts thanks to the influence of relatives in power.

While it's undeniably immoral and against all ethics, it isn't even classified as a crime, which means it enjoys complete impunity.

That's why I believe Nepotism should be considered a crime, and punished accordingly, because its effects reach an entire population.

Because of this practice, not only are competent, qualified people discriminated against and blocked from positions that require actual suitability, but completely incapable people are placed in those posts, collecting large sums for something they simply cannot do.

Only if it's penalized and punished with prison time can this practice be uprooted — a practice that, besides emptying the State's coffers, condemns a whole society to a delay affecting not just today's citizens, but future generations as well.

Now, Nepotism also occurs in the private sector, with one key difference: the money at stake is private, and its owners aren't foolish enough to hand over responsibility and authority to incompetent people just because they're relatives.

And that's the key difference separating the two worlds: in private business, there's a natural check that doesn't exist in the State. If an owner puts his useless nephew in charge of a critical area, it's his own pocket that bleeds, his own company that can go under. The economic incentive acts as a limit, because whoever decides badly pays the consequences directly.

In the State, on the other hand, whoever decides badly pays nothing. The money doesn't belong to anyone in particular — it belongs to everyone, which in practice means it belongs to no one who will demand it back with the same urgency a business owner would guard their own assets. The politician who places his incompetent brother-in-law in a position of weight isn't risking his own money — he's risking ours. And since there's no immediate personal cost, there's no brake.

That's why I insist the only way to stop this is by putting criminal consequences on the table, because when there's no personal pocket at stake, prison has to be the limit instead.

Personally, I would never feel comfortable gaining any kind of advantage simply for being the daughter or niece of someone with power or influence.

In fact, I've missed out on several good opportunities by refusing to use an advantage based on some personal connection or friendship.

I believe people should have more integrity and not accept positions or benefits they don't deserve. I know it's naive, but I believe merit and capability should always come first.

Unfortunately, Nepotism is a deeply entrenched cancer in society, and I find it hard to imagine it disappearing unless it carries criminal consequences, because people will always want to use their power and influence to benefit relatives, friends, and lovers.

El Bolsillo que No Sangra

El Nepotismo es uno de los tentáculos de la corrupción, pero no solo afecta al sector gubernamental, sino a todos los ámbitos.

Pero es innegable que se destaca en el ámbito público, ya que muy pocos políticos se resisten a la tentación de utilizar sus influencias.

En mi país, Paraguay, se extendió tanto esa práctica que se empezó a utilizar el término "nepobaby" en alusión a los hijos de políticos que acceden a cargos con alta remuneración sin tener la capacidad inherente.

Es así que tenemos cientos de clanes familiares que viven del Estado, obteniendo puestos debido a influencias de los parientes en el poder.

Si bien es innegablemente inmoral y contra toda ética, no está previsto siquiera como delito, por lo cual se goza de total impunidad.

Es por eso que considero que el Nepotismo debería ser considerado crimen, y condenado en consecuencia, porque sus efectos alcanzan a toda una población.

Por causa de esta práctica no solo se discrimina a personas competentes y preparadas, impidiendo que accedan a puestos que requieren idoneidad, sino que se coloca en esos puestos a personas totalmente incapaces cobrando sumas elevadas por algo que no pueden realizar.

Únicamente si se penaliza y castiga con cárcel se podrá arrancar esta práctica que además de vaciar las arcas del Estado, condena a un retraso que afecta no solo a los ciudadanos de hoy, sino también a las futuras generaciones.

Ahora bien, el Nepotismo también ocurre en el sector privado, con la salvedad de que el dinero que está en juego es privado, y sus dueños no son estúpidos como para delegar responsabilidad y autoridad a ineptos solo por ser parientes.

Y ahí está la diferencia clave que separa ambos mundos: en la empresa privada existe un freno natural que en el Estado no existe. Si un dueño coloca a su sobrino inútil al frente de un área crítica, es su propio bolsillo el que sangra, es su propia empresa la que puede quebrar. El incentivo económico funciona como límite, porque el que decide mal paga las consecuencias directamente.

En el Estado, en cambio, el que decide mal no paga nada. El dinero no es de nadie en particular, es de todos, lo cual en la práctica significa que no es de nadie que vaya a reclamarlo con la misma urgencia con la que un empresario cuidaría su propio patrimonio. El político que coloca a su cuñado incompetente en un cargo de peso no arriesga su plata, arriesga la nuestra. Y como no hay ese costo personal inmediato, no hay freno.

Por eso insisto en que la única forma de parar esto es metiendo consecuencias penales de por medio, porque cuando no hay bolsillo propio en juego, hace falta que exista la cárcel para que exista el límite.

Personalmente nunca me sentiría cómoda accediendo a ventajas de cualquier tipo solo por ser la hija o la sobrina de alguien con poder o influencias.

De hecho me perdí varias buenas oportunidades por negarme a utilizar una ventaja sustentada en algún nexo personal o de amistad.

Creo que las personas deberían ser más íntegras y no aceptar posiciones o beneficios que no corresponda. Sé que es ingenuo, pero creo que los méritos y la capacidad deben primar siempre.

Lamentablemente el Nepotismo es un cáncer muy extendido en la sociedad, y veo difícil que desaparezca a menos de que tenga consecuencias penales, porque las personas siempre querrán utilizar su poder e influencias para beneficiar a parientes, amigos y amantes.

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_{Idioma original: Español | Traducción: Claude (Anthropic) | Imagen generada por: Ideogram AI}

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