Open Doors, Closed Controls: Parenting in Paradox

Privacy has changed significantly over time. We’ve moved from an era where important events were kept to ourselves, to a present where adults have shifted paradigms—now, in everyday life, there are virtually no intimate or private matters. A vast number of people post daily on social media, sharing everything from their meals to what they do at home, practically without filters.

For this reason, many children may never truly understand what privacy means in daily life. The only space where they might interact without supervision is the internet, since many adults are unaware of the new platforms children and youth use—platforms where they even create codes to communicate that adults don’t understand, even when they see them.

Responsible parents find themselves in a very uncomfortable position because others are completely indifferent and negligent with their children, granting them full autonomy that translates into a lack of supervision in every aspect.

When responsible adults try to impose basic rules on their children, they’re met with the famous refrain: “All the other kids/teens do this or that.” These behaviors are usually inappropriate, but since most kids do them, they become normalized and turn into a kind of social pressure for others to follow suit.

I know parents who give smartphones with internet access to their children at a very young age, without even activating parental controls—leaving them exposed to everything imaginable. Most do it because other parents do, in a kind of competition where the only losers are the children.

That’s why I believe that keeping bedroom doors open is not a preventive measure at all. It’s on their mobile devices where children have the greatest privacy, due to the lack of parental control. Children and adolescents are digital natives, with an innate ability to learn and discover things that adults can’t even imagine.

Sadly, children are quite defenseless against life’s dangers. Many are victims—directly or indirectly—even in their own homes. This is becoming a snowball effect, growing larger and more serious over time.

I remember how, in the past, children’s shows like The Smurfs, Teletubbies, and others were criticized for allegedly containing subliminal messages that could harm children. Meanwhile, today’s reality is that children are exposed to violent, sexual, and all kinds of situations on their own mobile phones—because they’ve had them since a very young age.

Finally, I believe that children, as vulnerable and dependent individuals, cannot adequately manage the concept of privacy. If it were granted to them, it could lead to dangerous situations that hinder their proper emotional development—because the world is full of all kinds of people, and some of them have the worst intentions.

We must stay alert.

La privacidad ha cambiado bastante según los tiempos, hemos pasado de la época en la que nos guardábamos para nosotros mismos los acontecimientos importantes ya que en la actualidad las personas adultas han cambiado de paradigma y en su vida cotidiana prácticamente ya no hay asuntos íntimos o privados, y una extensa cantidad de personas diariamente publican en redes sociales desde sus comidas hasta lo que hacen en sus casas, prácticamente sin filtros.

Por estos motivos, muchos niños no podrán nunca entender lo que es la privacidad en lo que se refiere a la vida cotidiana, y casi el único sitio en el que podrían interactuar sin vigilancia es en internet, ya que muchos adultos no están al tanto de las nuevas plataformas que utilizan los niños y jóvenes, que incluso llegan a crear códigos para comunicarse que los adultos no entienden aunque los vean.

Los padres responsables están en una posición muy incómoda a causa de que otros son totalmente indolentes y negligentes con sus hijos, dándole una completa autonomía que se traduce como una falta de supervisión en todos los aspectos.

Cuando los adultos responsables quieren imponer reglas básicas a sus hijos, se encuentran con la famosa cantinela de que "todos los otros niños/adolescentes hacen tal o cual cosa", que normalmente está mal, pero como la mayoría lo hace se normaliza y se convierte en una especie de presión social para que otros lo adopten.

Conozco padres que entregan teléfonos moviles con internet a sus hijos desde muy pequeños, sin siquiera activar los controles parentales, dejándolos expuestos a todo lo que nos podamos imaginar. La mayoría lo hace porque otros padres lol hacen, en una especie de competencia en la cual los únicos perdedores son los niños.

Por eso creo que el mantener puertas abiertas en las habitaciones de los niños no es en absoluto una medida preventiva, ya que es en sus dispositivos móviles donde tienen la mayor privacidad debido a la ausencia de control por parte de los padres, ya que los niños y adolescentes son nativos digitales, con una facilidad innata para aprender y descubrir todo lo que un adulto ni siquiera es capaz de imaginar.

Lastimosamente los niños están bastante indefensos ante los peligros de la vida, muchos de ellos incluso en sus propias casas son víctimas directa o indirectamente, lo que se está convirtiendo en un problema con el efecto bola de nieve, es decir, se agranda cada vez más.

Recuerdo que en el pasado se solía criticar programas infantiles como Los Pitufos, Teletubies y otros alegando que contenían mensajes subliminales que podrían dañar a los niños, mientras que la realidad actual es que están expuestos a hechos y situaciones violentas, sexuales, y de cualquier tipo en sus propios teléfonos móviles, porque desde muy pequeños los tienen.

Por último, considero que los niños, como personas vulnerables y dependientes, no podrían manejar adecuadamente el concepto de privacidad, y si les fuera otorgado, esto llevaría a que pudieran suceder situaciones peligrosas para su correcto desarrollo emocional ya que en el mundo hay todo tipo de personas, y algunas de ellas tienen las peores intenciones.

Debemos estar alertas.

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