Lost Neighborhood [EN/ES]

Lost Neighborhood

When I was a child, I lived in the capital of the country, in one of the oldest neighborhoods of Asunción, where most residents had lived since at least the previous generation.

Everyone knew each other practically since childhood, and that gave you a fairly good idea of their true nature and a certain degree of certainty about whom you could trust in case of an emergency.

Of course, not everything is rosy in a neighborhood—there are always small conflicts, because as human beings, we have our strengths and flaws, and this also applies to living among neighbors.

But nowadays, things have changed a lot. People no longer live in the same place for long periods, due to the housing shortage in my country and the real estate bubble created by rampant money laundering, which made the construction of large buildings the easiest way to do it.

This caused cities in the metropolitan area, especially Asunción, to become very expensive, particularly in terms of rent. As a result, many residents were forced to sell their properties and move to less costly cities. Today, less than 10% of the population lives in the capital.

This constant housing mobility makes it harder to build lasting relationships with neighbors. I myself moved more than five times in less than ten years during my university years.

And just like in my case, according to the latest census—quite questionable, by the way—almost 20% of people do not own their own home and must rent a place to live.

But this is not the only factor causing neighborhood bonds to fade. The prevailing insecurity forces people to remain imprisoned in their own homes, whereas decades ago it was common to sit outside on the sidewalks to drink tereré or simply chat with neighbors.

Although it’s true that in small towns in the interior of the country we still don’t suffer from that level of insecurity, technology has also played a significant role in isolating people. It’s very common to see people preferring to stay home rather than visit a neighbor or relative.

In my case, even though I’ve lived in this city for several years, I haven’t been able to form bonds with my neighbors. And honestly, based on the superficial impressions I have of them, I wouldn’t trust any of them to care for my pets!

It’s sad to admit, but times have changed, and people along with them. That sense of good neighborliness has faded over time, to the point where you only exchange greetings with neighbors—and often not even that—because everyone lives in their own world.

Vecindad Perdida

Cuando era niña vivía en la capital del país, en uno de los barrios más antiguos de Asunción, en donde los vecinos vivían desde al menos su generación anterior.

Es así que todos se conocían prácticamente desde la infancia, y eso hacía que uno tuviera una idea bastante buena sobre su verdadera naturaleza y tuviera cierto grado de certeza en quiénes se podría confiar para alguna emergencia.

Claro que no todo es color de rosas en un vecindario, siempre suelen haber pequeños conflictos, porque como seres humanos que somos, tenemos nuestros aciertos y errores, y esto también se aplica a la convivencia entre vecinos.

Pero hoy día, las cosas han cambiado mucho, ya las personas no viven por largo tiempo en un mismo lugar, debido al déficit de viviendas que hay en mi país, y a la burbuja inmobiliaria que se ha creado a causa del lavado de dinero imperante en el país, lo que hizo que la construcción de grandes edificios fuera la forma más sencilla de hacerlo.

Esto generó que las ciudades del área metropolitana, en particular Asunción, se volvieran muy caras, en especial los alquileres, y esto hizo que los habitantes se vieran obligados a vender sus propiedades y mudarse a otras ciudades menos costosas. Hoy día menos del 10% de la población vive en la capital.

Esta movilidad de viviendas hace que sea más difícil entablar relaciones duraderas con los vecinos, yo misma durante mis años universitarios me habré mudado más de 5 veces en menos de 10 años.

Y así como en mi caso, hay, según el último censo, bastante cuestionable por cierto, casi un 20% de personas que no poseen vivienda propia y son quienes deben alquilar un inmueble donde vivir.

Pero este no es el único factor que hace que los vínculos de vecindad se vayan perdiendo. La inseguridad reinante obliga a cada persona a estar prisionera en su propia casa, cuando décadas atrás era posible y muy común el salir a sentarse en las veredas de las casas para tomar tereré o simplemente reunirse a charlar con los vecinos.

Si bien es cierto que en las ciudades pequeñas del interior del país aún no sufrimos ese nivel de inseguridad, también la tecnología ha jugado un papel importante en el aislamiento de las personas. Es muy común ver que la gente prefiere quedarse en su casa antes que ir a visitar a un vecino o pariente.

En mi caso, aunque ya estoy viviendo varios años en esta ciudad, no he podido crear vínculos con mis vecinos, y sinceramente, desde la superficialidad de las impresiones que tengo sobre ellos, a ninguno les confiaría ni siquiera el cuidado de mis mascotas!

Es triste admitirlo, pero ya los tiempos han cambiado, y las personas con él, y ese sentido de buena vecindad se ha ido perdiendo con el tiempo, llegando al punto en que solo se cruza un saludo con los vecinos, y muchas veces ni siquiera eso, porque cada quien vive en su propio mundo.

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Original language: Spanish
Translation and image generation by: Copilot (Microsoft AI)